茶花（Camelliaspp.），是山茶科植物總稱，又名海石榴、曼陀羅樹、椿和山茶花等。花期為11月至翌年5月，原生種以中國南部為中心，分布于亞洲南部各地，尤其是我國云南省一帶最多，素有“茶花故鄉”之稱。
由于茶花具有“惟有山茶殊耐久，獨能深月占春風”的風骨，又有“花繁艷紅，深奪晚霞”之鮮艷，更以終年常綠和優美的樹姿，在庭園花木中久享盛名。唐宋以后，尤受文人雅士們珍愛，紛紛賦詩詠頌。例如大文豪蘇東坡詩：“山茶相對本誰栽？細雨無人我獨來。說似與君君不見，爛紅如火雪中開。”
我國是最早栽培茶花的，唐朝已經非常多，宋朝時則更為普遍。茶花香味或淡或無，但完美無比的花姿，與牡丹一樣同是我國古代高官顯貴的玩賞花卉之一。“大白茶”可說是為歐美人士所欣賞的，蜚聲國際的法國名劇作家小仲馬以茶花高潔優雅的品質，塑造出純潔高雅的《茶花女》，無形中也反映了當時社會人士喜愛茶花的情形。
茶花的種類甚多，例如我們平常飲用的各種茶，與觀賞用的茶花是同科不同種。日本人所稱的“椿”，多半是指茶梅；國人所稱的茶花，則以山茶居多。花大而色艷，花型豐富，有單瓣型、重瓣型、五星型、松球型、菊花型、芙蓉型、皇冠型、繡球型等十余種花型。花色繁多，除了紅、白、綠、粉紅、紫等色外，云南西部和廣西的深山里發現了黃色的“金茶花”。
一、特征與習性：
（一）山茶是常綠闊葉灌木或小喬木。枝條黃褐色，葉片革質，互生，橢圓形、長橢圓形、卵形至倒卵形，長4～10厘米，先端漸尖或急尖，基部楔形至近半圓形，邊緣有鋸齒，葉片正面為深綠色，多數有光澤，背面較淡，葉片光滑無毛，葉柄粗短，有柔毛或無毛。花兩性，常單生或2～3朵著生于枝梢頂端或葉腋間。苞萼9～13片，覆瓦狀排列，被茸毛。花有單、重瓣，單瓣花瓣5～7片，呈1～2輪覆瓦狀排列，花朵直徑5～6厘米，色大紅，花瓣先端有凹或缺口，基部連生成一體而呈筒狀；雄蕊發達，多達100余枚，花絲白色或有紅暈，基部連生成筒狀，集聚花心，花藥金黃色；雌蕊發育正常，子房光滑無毛，3～4室，花柱單一，柱頭3～5裂，結實率高。蒴果圓形，外殼木質化，成熟蒴果能自然從背縫開裂，散出種子，種子淡褐色或黑褐色。
金茶花為山喬木，高2～6米，葉薄革質，葉長圓形，緣具骨質小鋸齒或細鋸齒，兩面光滑，有時有毛。花瓣7～8枚，多的可達17枚，金黃色至淡黃色，具蠟質光澤，花徑3～5.5（10）厘米；子房多3室，無毛或有毛。蒴果扁形或近球形。
（二）山茶除原種外，園藝品種很多。當今世界上山茶品種已發展到5000余個。我國山茶的品種約300余個。茶花性喜溫暖濕潤氣候，忌烈日，喜半蔭的散射光照，較耐蔭，對低溫的耐受力一般能經受～10℃低溫。名貴品種對低溫的耐受力就低。山茶花耐受的最高溫為35℃，超過35℃就會出現日灼。當溫度上升至10℃時開始發芽，30℃以上時停止生長，生長的最適溫度在。18～25℃之間；山茶花的始花溫度是2℃，適宜花朵開放的溫度是10～20℃之間。山茶喜空氣濕度大，忌干燥，在江南的梅雨和臺風季節要注意排水，以免引起根部腐爛致死。
山茶喜肥沃、疏松、微酸性的壤土或腐殖土，pH值在4.5～6.5范圍內。偏堿土壤不適宜山茶花生長。山茶花1年有2次枝梢的抽生，第1次3月中旬至4月中、下旬開始萌發，至5月停止生長，通稱春梢；第二次自7～9月，稱夏梢，以后即進入停止生長期。春梢多，夏梢少。在正常條件下，單花開花期為了～15天左右，重瓣品種的花朵，晚秋與初冬開放，單花期約1個月。
金茶花為熱帶植物，喜溫暖濕潤的環境。性耐澇，適生于山谷、溝邊的次生常綠闊葉林中，偏陰性。生長適宜溫度為23～30℃，冬季短期2～4℃亦可忍耐，但低溫期不能過久。
二、繁殖方法：
（一）扦插：在健壯的茶花母株上，選擇芽體充實的枝梢，帶葉剪成8～10厘米為一段，摘除下部葉片，上部的2～3片完整保留，即成插穗，將插穗插于預先用干凈細砂做好的、排水性好的砂床中，深度約為插穗的1/3，插距以葉片互不遮蓋為宜，第一插條適期為1月底至2月上旬，第二插條期為6～8月。要點是：插后每天要淋水3次左右，保證苗床濕潤但又不積水，插床宜設于陰處，不宜陽光直曬，若搭拱棚蓋上透明塑料膜保濕，淋水可酌減。
（二）嫁接：采用油茶類種子播育，2～3年生即可作砧木，將選好品種枝梢剪成3～4厘米，摘除下部葉片，將上部的1～2片剪除約。1/2即成接穗，嫁接可進行切接或劈接、腹接等。各種嫁接在接后需及時包上透明塑料膜保濕。要點是：嫁接時注意接穗、砧木兩者的形成層起碼要有一邊對齊和包蓋透明塑料膜，切接、劈接宜在2月左右進行，腹接宜在生長旺盛期的6～10月進行。
（三）播種：為了培育砧木或新品種，可采用山茶花種子播種。10月上、中旬，將采收的果實放置室內通風處陰干，待蒴果開裂取出種子后，須即播種，以免失去發芽力。若秋季不能馬上播種，須用濕砂拌種貯藏至翌年早春2月間播種。一般秋播比春播發芽率高。
云南山茶多用高枝靠接法繁殖，靠接時期以5～6月為宜，接后100～120天，兩面形成層愈合，將接穗從接口下部剪斷，并將砧木接口上方的枝葉剪去。目前對種子的胚和子葉、莖尖、腋芽等離體組織培養繁殖已獲成功。
三、栽培與應用
（一）地栽茶花：茶花喜微酸性土壤，在堿性土中生長不良。如作園林綠化栽培，要有蔽蔭樹作伴，生長較好。一般秋植較春植為好。施肥要掌握三個關鍵時期：2～3月間施追肥，以促進春梢生長和起花后補肥的作用；6月間施追肥，以促使二次枝生長，提高抗旱力；10～11月施基肥，使新枝慢慢吸收肥分，提高植株抗寒力，為明年春梢生長打下良好的基礎。
茶花不宜強修剪，只要除去病蟲枝、過密枝和弱枝即可。但對新移植的大、中苗，為了保持水蒸發和吸收的平衡，可適當刪剪部分枝條。茶是多花樹種，一枝能著蕾多達10個以上，消耗養分極大，故須及時疏蕾，保持每枝2～3個花蕾為宜。
山茶花的主要蟲害有：茶毛蟲、茶細蛾、茶二叉蚜等。主要病害有：茶輪斑病、山茶藻斑病及山茶炭疽病等。防治方法主要是清除枯枝落葉，消滅侵染源；藥物防治；點燈誘殺。
（二）盆栽茶花：盆大小與盆苗比例要恰當。盆土最好是園土、腐葉土。上盆時間為冬季。11月或早春2～3月，近萌芽期停止上盆，高溫季節切忌上盆。苗新上盆時，水要澆足，以盆底透水為度。過濕或積水是種茶花的大忌，澆水要注意以下幾點：
①澆水量要隨季節的變化而變化。清明前后植株進入生長萌發期，水量應逐漸增多；新梢停止生長后 （約5月下旬）要適當控制澆水，以促進花芽分化。積水易引起新根腐爛，導致整個植株“青枯”而死。夏季高溫季節葉面蒸發量大，必要時還需葉面噴水。噴水宜在清晨或傍晚進行，切忌中午噴水。江南一帶秋初，經常出現“秋老虎”，注意澆水防旱。冬季植株逐漸步入休眠期，澆水的次數宜相應減少。
②氣溫高或大風天，葉面蒸發量加速，應多澆水或噴水。空氣濕度大，就要減少澆水量。如遇干旱脫水，枝葉萎蔫，要立即將植株置于陰處，澆透水，同時進行葉面噴水。
③根據不同品種的習性澆水，一般茶花大葉大花種和生長迅速的品種需水量大，應多澆水。
過冷過熱都不利茶花生長。春天與梅雨期要給予充足的陽光，否則枝條生長細弱，易引起黑斑病和蚧殼蟲為害。夏、秋高溫季節要及時進行蔽蔭降溫。冬季驟然降溫或低溫的時間過長，會引起盆土結冰，植株凍死，室內越冬保持3～4℃為宜，若溫度超過20%，會提前發芽，嚴重時還會引起落葉、落蕾。
（三）茶花的應用：
我國對山茶的栽培、應用，可追溯到1200年以前的隋唐時期，南宋的王十朋在接受僧人送茶花種后贊美：“道人贈我歲寒種，不是尋常女兒花”。在古代，山茶不但是栽于佛門圣境和官家庭園，而且擴展到民間。古代的四川等地民間有“茶花花會”等鑒賞性質的交流活動。詩人范成大就以“門巷歡呼十里寺，臘前風特已知春”描述古時成都海云寺的新春山茶花會盛況。類似的民間活動，在福建的花鄉永福等地仍流傳到今。在云南省，祥云的水目寺，麗江的玉峰寺，雞足山的慧燈庵等，至今仍分別存活著不少100～600多年的茶花樹，1200多年的高齡古山茶，現存活在溫州瑞安的化成洞寶巖庵。
茶花可食用和入藥。盆栽茶花是冬、春季節的傳統名花，長江以南的花壇和庭院種植不少茶花，終年常綠，開花美艷，別具一格。近些年來，私人庭院興起，不少人在內種植幾株高大的茶花樹，冬、春時節繁花似錦，使人眼前一亮。大茶花樹價格昂貴，胸莖10～15厘米、高3米的茶花樹每棵售價在3000～6000元左右。一般盆栽冠幅50厘米的每盆20～30元。每年2～5月浙江紹興、金華等地大批茶花運到廣東順德、南海等地市場銷售。
由于茶花具有“惟有山茶殊耐久，獨能深月占春風”的風骨，又有“花繁艷紅，深奪晚霞”之鮮艷，更以終年常綠和優美的樹姿，在庭園花木中久享盛名。唐宋以后，尤受文人雅士們珍愛，紛紛賦詩詠頌。例如大文豪蘇東坡詩：“山茶相對本誰栽？細雨無人我獨來。說似與君君不見，爛紅如火雪中開。”
我國是最早栽培茶花的，唐朝已經非常多，宋朝時則更為普遍。茶花香味或淡或無，但完美無比的花姿，與牡丹一樣同是我國古代高官顯貴的玩賞花卉之一。“大白茶”可說是為歐美人士所欣賞的，蜚聲國際的法國名劇作家小仲馬以茶花高潔優雅的品質，塑造出純潔高雅的《茶花女》，無形中也反映了當時社會人士喜愛茶花的情形。
茶花的種類甚多，例如我們平常飲用的各種茶，與觀賞用的茶花是同科不同種。日本人所稱的“椿”，多半是指茶梅；國人所稱的茶花，則以山茶居多。花大而色艷，花型豐富，有單瓣型、重瓣型、五星型、松球型、菊花型、芙蓉型、皇冠型、繡球型等十余種花型。花色繁多，除了紅、白、綠、粉紅、紫等色外，云南西部和廣西的深山里發現了黃色的“金茶花”。
一、特征與習性：
（一）山茶是常綠闊葉灌木或小喬木。枝條黃褐色，葉片革質，互生，橢圓形、長橢圓形、卵形至倒卵形，長4～10厘米，先端漸尖或急尖，基部楔形至近半圓形，邊緣有鋸齒，葉片正面為深綠色，多數有光澤，背面較淡，葉片光滑無毛，葉柄粗短，有柔毛或無毛。花兩性，常單生或2～3朵著生于枝梢頂端或葉腋間。苞萼9～13片，覆瓦狀排列，被茸毛。花有單、重瓣，單瓣花瓣5～7片，呈1～2輪覆瓦狀排列，花朵直徑5～6厘米，色大紅，花瓣先端有凹或缺口，基部連生成一體而呈筒狀；雄蕊發達，多達100余枚，花絲白色或有紅暈，基部連生成筒狀，集聚花心，花藥金黃色；雌蕊發育正常，子房光滑無毛，3～4室，花柱單一，柱頭3～5裂，結實率高。蒴果圓形，外殼木質化，成熟蒴果能自然從背縫開裂，散出種子，種子淡褐色或黑褐色。
金茶花為山喬木，高2～6米，葉薄革質，葉長圓形，緣具骨質小鋸齒或細鋸齒，兩面光滑，有時有毛。花瓣7～8枚，多的可達17枚，金黃色至淡黃色，具蠟質光澤，花徑3～5.5（10）厘米；子房多3室，無毛或有毛。蒴果扁形或近球形。
（二）山茶除原種外，園藝品種很多。當今世界上山茶品種已發展到5000余個。我國山茶的品種約300余個。茶花性喜溫暖濕潤氣候，忌烈日，喜半蔭的散射光照，較耐蔭，對低溫的耐受力一般能經受～10℃低溫。名貴品種對低溫的耐受力就低。山茶花耐受的最高溫為35℃，超過35℃就會出現日灼。當溫度上升至10℃時開始發芽，30℃以上時停止生長，生長的最適溫度在。18～25℃之間；山茶花的始花溫度是2℃，適宜花朵開放的溫度是10～20℃之間。山茶喜空氣濕度大，忌干燥，在江南的梅雨和臺風季節要注意排水，以免引起根部腐爛致死。
山茶喜肥沃、疏松、微酸性的壤土或腐殖土，pH值在4.5～6.5范圍內。偏堿土壤不適宜山茶花生長。山茶花1年有2次枝梢的抽生，第1次3月中旬至4月中、下旬開始萌發，至5月停止生長，通稱春梢；第二次自7～9月，稱夏梢，以后即進入停止生長期。春梢多，夏梢少。在正常條件下，單花開花期為了～15天左右，重瓣品種的花朵，晚秋與初冬開放，單花期約1個月。
金茶花為熱帶植物，喜溫暖濕潤的環境。性耐澇，適生于山谷、溝邊的次生常綠闊葉林中，偏陰性。生長適宜溫度為23～30℃，冬季短期2～4℃亦可忍耐，但低溫期不能過久。
二、繁殖方法：
（一）扦插：在健壯的茶花母株上，選擇芽體充實的枝梢，帶葉剪成8～10厘米為一段，摘除下部葉片，上部的2～3片完整保留，即成插穗，將插穗插于預先用干凈細砂做好的、排水性好的砂床中，深度約為插穗的1/3，插距以葉片互不遮蓋為宜，第一插條適期為1月底至2月上旬，第二插條期為6～8月。要點是：插后每天要淋水3次左右，保證苗床濕潤但又不積水，插床宜設于陰處，不宜陽光直曬，若搭拱棚蓋上透明塑料膜保濕，淋水可酌減。
（二）嫁接：采用油茶類種子播育，2～3年生即可作砧木，將選好品種枝梢剪成3～4厘米，摘除下部葉片，將上部的1～2片剪除約。1/2即成接穗，嫁接可進行切接或劈接、腹接等。各種嫁接在接后需及時包上透明塑料膜保濕。要點是：嫁接時注意接穗、砧木兩者的形成層起碼要有一邊對齊和包蓋透明塑料膜，切接、劈接宜在2月左右進行，腹接宜在生長旺盛期的6～10月進行。
（三）播種：為了培育砧木或新品種，可采用山茶花種子播種。10月上、中旬，將采收的果實放置室內通風處陰干，待蒴果開裂取出種子后，須即播種，以免失去發芽力。若秋季不能馬上播種，須用濕砂拌種貯藏至翌年早春2月間播種。一般秋播比春播發芽率高。
云南山茶多用高枝靠接法繁殖，靠接時期以5～6月為宜，接后100～120天，兩面形成層愈合，將接穗從接口下部剪斷，并將砧木接口上方的枝葉剪去。目前對種子的胚和子葉、莖尖、腋芽等離體組織培養繁殖已獲成功。
三、栽培與應用
（一）地栽茶花：茶花喜微酸性土壤，在堿性土中生長不良。如作園林綠化栽培，要有蔽蔭樹作伴，生長較好。一般秋植較春植為好。施肥要掌握三個關鍵時期：2～3月間施追肥，以促進春梢生長和起花后補肥的作用；6月間施追肥，以促使二次枝生長，提高抗旱力；10～11月施基肥，使新枝慢慢吸收肥分，提高植株抗寒力，為明年春梢生長打下良好的基礎。
茶花不宜強修剪，只要除去病蟲枝、過密枝和弱枝即可。但對新移植的大、中苗，為了保持水蒸發和吸收的平衡，可適當刪剪部分枝條。茶是多花樹種，一枝能著蕾多達10個以上，消耗養分極大，故須及時疏蕾，保持每枝2～3個花蕾為宜。
山茶花的主要蟲害有：茶毛蟲、茶細蛾、茶二叉蚜等。主要病害有：茶輪斑病、山茶藻斑病及山茶炭疽病等。防治方法主要是清除枯枝落葉，消滅侵染源；藥物防治；點燈誘殺。
（二）盆栽茶花：盆大小與盆苗比例要恰當。盆土最好是園土、腐葉土。上盆時間為冬季。11月或早春2～3月，近萌芽期停止上盆，高溫季節切忌上盆。苗新上盆時，水要澆足，以盆底透水為度。過濕或積水是種茶花的大忌，澆水要注意以下幾點：
①澆水量要隨季節的變化而變化。清明前后植株進入生長萌發期，水量應逐漸增多；新梢停止生長后 （約5月下旬）要適當控制澆水，以促進花芽分化。積水易引起新根腐爛，導致整個植株“青枯”而死。夏季高溫季節葉面蒸發量大，必要時還需葉面噴水。噴水宜在清晨或傍晚進行，切忌中午噴水。江南一帶秋初，經常出現“秋老虎”，注意澆水防旱。冬季植株逐漸步入休眠期，澆水的次數宜相應減少。
②氣溫高或大風天，葉面蒸發量加速，應多澆水或噴水。空氣濕度大，就要減少澆水量。如遇干旱脫水，枝葉萎蔫，要立即將植株置于陰處，澆透水，同時進行葉面噴水。
③根據不同品種的習性澆水，一般茶花大葉大花種和生長迅速的品種需水量大，應多澆水。
過冷過熱都不利茶花生長。春天與梅雨期要給予充足的陽光，否則枝條生長細弱，易引起黑斑病和蚧殼蟲為害。夏、秋高溫季節要及時進行蔽蔭降溫。冬季驟然降溫或低溫的時間過長，會引起盆土結冰，植株凍死，室內越冬保持3～4℃為宜，若溫度超過20%，會提前發芽，嚴重時還會引起落葉、落蕾。
（三）茶花的應用：
我國對山茶的栽培、應用，可追溯到1200年以前的隋唐時期，南宋的王十朋在接受僧人送茶花種后贊美：“道人贈我歲寒種，不是尋常女兒花”。在古代，山茶不但是栽于佛門圣境和官家庭園，而且擴展到民間。古代的四川等地民間有“茶花花會”等鑒賞性質的交流活動。詩人范成大就以“門巷歡呼十里寺，臘前風特已知春”描述古時成都海云寺的新春山茶花會盛況。類似的民間活動，在福建的花鄉永福等地仍流傳到今。在云南省，祥云的水目寺，麗江的玉峰寺，雞足山的慧燈庵等，至今仍分別存活著不少100～600多年的茶花樹，1200多年的高齡古山茶，現存活在溫州瑞安的化成洞寶巖庵。
茶花可食用和入藥。盆栽茶花是冬、春季節的傳統名花，長江以南的花壇和庭院種植不少茶花，終年常綠，開花美艷，別具一格。近些年來，私人庭院興起，不少人在內種植幾株高大的茶花樹，冬、春時節繁花似錦，使人眼前一亮。大茶花樹價格昂貴，胸莖10～15厘米、高3米的茶花樹每棵售價在3000～6000元左右。一般盆栽冠幅50厘米的每盆20～30元。每年2～5月浙江紹興、金華等地大批茶花運到廣東順德、南海等地市場銷售。
