目前不少農戶在施肥時仍然普遍存在“氮肥越多越高產”的錯誤觀念，過量施氮已成為集約化農業生產體系相當普遍的嚴重問題。從20世紀80年代以來，中國氮肥用量迅猛增長，到90年代中期中國已成為世界氮肥生產和消費的第一大國，在占世界7%的耕地上消耗了全球35%的氮肥。統計資料顯示：1981年至2008年，糧食年產量從3.25億噸增加到5.29億噸，增長了63%，而氮肥消費量卻從1118萬噸增加到3292萬噸，增長了近2倍。過量施氮肥帶來不良后果包括：氮肥生產效率不斷下降，氮肥損失引起的環境問題日趨嚴重。過量施用氮肥導致的土壤酸化、溫室氣體排放和地下水硝酸鹽污染等問題已成為全球集約化農業可持續發展的嚴重威脅。
北方一些蔬菜大棚由于長期過量施用氮肥使土壤pH值由原來的7～8降低到4～5，病蟲害嚴重發生，蔬菜品質和產量顯著下降，一半以上的氮肥養分進入地下水造成飲用水硝酸鹽污染。南方部分紅壤的pH值已經降至3～4，造成玉米、煙草、茶葉等農作物的大量減產。
目前中國農業處于關鍵的轉折期，過去中國面臨的挑戰是必須生產足夠的糧食和農產品來滿足人民需求，以及滿足經濟社會發展的需要，而現在中國最需解決的是糧食安全和資源環境問題所引發的越來越尖銳的矛盾。為此，肥料企業在研發過程中應以土壤改良與調理、作物營養與施肥、土壤修復為主要方向，采取改良、提質、增效、修復等綜合技術，恢復和提升其作物生產能力，消除土壤污染。
