飲茶，人們通常又稱作“品茗”或“茗飲”。那么，“茗”為什么成了茶的通稱了呢？原來，茶，在古書上所載的名字很多，諸如荈、莈、葭萌、荈詫、槚、荼、茗。茶的古字寫作“荼”，到了唐代，人們將“荼”字去掉一筆，定為“茶”字。“茗”字出現比“茶”字略晚一些。陸羽《茶經》根據采摘時間的不同將茶分為五類：“一曰茶，二曰槚，三曰莈，四曰茗，五曰荈”，并注曰“早取為茶，晚取為茗”。隨后，人們為方便將“茶”和“茗”作了茶的通稱。另據陸機《毛詩草木鳥獸蟲魚疏》的說法“蜀作荼，吳人作茗”，可見古時我國北方方言區一般稱作茶，而南方地區則把茶稱作茗。后來，隨著南北方的交流，茶和茗指的都是同一東西了。
《紅樓夢》里賈寶玉身邊有五個小廝，后來另外四個小廝不見了，只剩下一個刁鉆古怪的焙茗。好多人不明白作者為什么給這個小廝起這么個名字呢？其實，焙茗與作者茶文化的積淀關系十分密切。《茶經》中將制茶工藝分為七道工序：采、蒸、搗、拍、焙、穿、封。所謂“焙”，就是烘焙茶餅，也就是通過烘焙把茶葉中的水分蒸發，得到干茶，然后才能碾茶。賈寶玉的五個小廝名字都很雅致，焙茗、引泉、掃花、挑云、伴鶴。第一個字都是動詞——— 焙、引、掃、挑、伴，再加上茗、泉、花、云、鶴，可見曹雪芹是別有一番心思的。
