在過去十幾年里，人們見證了肥料由單質使用向復合化發展，下一步不僅要通過發展灌溉設備和水溶性肥料相結合，更為重要的是將灌溉施肥發展成為真正的水肥一體化。農業部全國農技推廣中心節水處處長高祥照提出，在推廣水肥一體化的過程中，對旱地要考慮到水分和養分的合理管理，對水稻田也要考慮水分和養分的管理。水肥一體化是施肥方式上的改變，要讓水肥有效地輸送到根系，需要相關的技術和設備配套。《水肥一體化技術指導意見》是技術創新和研發的核心，希望生產企業、經銷商、農技推廣人員以及有關專家共同努力，推進水肥一體化快速發展。
一是設施設備配套。通過綜合分析當地土壤、地貌、氣象、農作物布局、水源保障等因素，系統規劃、設計和建設水肥一體化灌溉設備。根據應用作物、系統設備、實施面積等選擇施肥設備，施肥設備主要包括壓差式施肥罐、文丘里施肥器、施肥泵、施肥機、施肥池等。根據地形、水源、作物分布和灌水器類型布設管線。在丘陵山地，干管要沿山脊或等高線進行布置。根據作物種類、種植方式、土壤類型和流量布置毛管和灌水器。條播密植作物的毛管沿作物種植平行方向布置；對于中壤土或粘壤土果園，每行布設一條滴灌管，對于沙壤土果園，每行布設兩條滴灌管。對于冠幅和栽植行距較大、栽植不規則或根系稀少果園，采取環繞式布置滴灌管。安裝完灌溉設備系統后，要開展管道水壓試驗、系統試運行和工程驗收，灌水及施肥均勻系數達到0.8以上。
二是合理水分管理。根據作物需水規律、土壤墑情、根系分布、土壤性狀、設施條件和技術措施，制定灌溉制度，包括作物全生育期的灌水量、灌水次數、灌溉時間和每次灌水量等。灌溉系統技術參數和灌溉制度制定按相關標準執行。根據農作物根系狀況確定濕潤深度。蔬菜宜為0.2-0.3米，果樹因品種、樹齡不同，宜為0.3-0.8米。農作物灌溉上限控制田間持水量在85%-95%，下限控制在55%-65%。
三是合理養分管理。選擇溶解度高、溶解速度較快、腐蝕性小、與灌溉水相互作用小的肥料。不同肥料搭配使用，應充分考慮肥料品種之間相容性，避免相互作用產生沉淀或拮抗作用。混合后會產生沉淀的肥料要單獨施用。推廣應用水肥一體技術，優先施用能滿足農作物不同生育期養分需求的水溶復合肥料。按照農作物目標產量、需肥規律、土壤養分含量和灌溉特點制定施肥制度。一般按目標產量和單位產量養分吸收量，計算農作物所需氮、磷、鉀等養分吸收量；根據土壤養分、有機肥養分供應和在水肥一體化技術下肥料利用率計算總施肥量；根據作物不同生育期需肥規律，確定施肥次數、施肥時間和每次施肥量。
四是維護保養。每次施肥時應先滴清水，待壓力穩定后再施肥，施肥完成后再滴清水清洗管道。施肥過程中，應定時監測灌水器流出的水溶液濃度，避免肥害。要定期檢查、及時維修系統設備，防止漏水。及時清洗過濾器，定期對離心過濾器集沙罐進行排沙。作物生育期第一次灌溉前和最后一次灌溉后應用清水沖洗系統。冬季來臨前應進行系統排水，防止結冰爆管，做好易損部件保護。
