黃鱔吃食有四大顯著特點：一是對蚯蚓的特別敏感性。黃鱔對蚯蚓的腥味天生特別地敏感。水中的蚯蚓能被周圍數十米遠的黃鱔嗅覺到，并且十分喜愛吃食。所以，我們認為，要成功地養殖黃鱔，就有必要先把蚯蚓養好。雖然我們不主張主要依靠蚯蚓來養殖黃鱔，但為了達到順利開食，馴化吃食配合飼料及增進黃鱔的食欲，故我們要求養殖戶在開展黃鱔養殖的同時，最好人工養殖一定數量的蚯蚓。二是貪食性。由于黃鱔在野生狀態下飼料無法得到保證，經常飽一頓饑一頓，因而養成了暴食暴飲的習性。在人工養殖狀態下，尤其是在單一投喂蚯蚓或蠅蛆，在吃食旺季，黃鱔一次攝入的鮮料量可達自身體重的15%左右。過量的攝入食物往往容易導致黃鱔的消化不良而引發腸炎等疾病。而對人工配合飼料的攝食則一般不會出現這種情況。三是拒食性。黃鱔的攝食活動依賴于嗅覺和觸覺，并用味覺加以選擇是否吞咽。對無味、苦味、過咸、刺激性異味餌料均拒絕吞咽，尤其是對飼料中添加藥品極為敏感。這也是一些養殖者在飼料中添加敵百蟲或磺胺類藥物等氣味明顯的藥物來治療鱔病而不見效的根本原因。四是耐饑餓性。即使是在吃食的高峰期，黃鱔饑餓1-3個月也不會餓死。在特別饑餓的狀態下，黃鱔體質減弱易誘發疾病和發生大鱔吃小鱔的情況。
