揚(yáng)州青黛的原料主要為十字花科植物菘藍(lán)Isatis Indigotica Foyt的鮮葉（大青葉）加工制得的深藍(lán)色粉末狀物。《神農(nóng)本草經(jīng)》把其原料列為上品，是揚(yáng)州傳統(tǒng)中藥之一。商品青黛特點(diǎn)為：質(zhì)輕而松，具青香氣，味微酸而澀。
清嘉慶《揚(yáng)州府志·物產(chǎn)志》引《寶應(yīng)縣志》曰："產(chǎn)大藍(lán)、小藍(lán)。"又引康熙《十場(chǎng)志》謂："靛出南場(chǎng)""藍(lán)有兩種，一名菘藍(lán)，俗名大藍(lán)；一名蓼藍(lán)，俗稱小藍(lán)".咸豐《興化縣志·物產(chǎn)志》貨之屬載"靛、大藍(lán)、小藍(lán)出城東各垛。浸法為靛，雖不及建（福建）靛之佳，然附近百里皆處興買，其利甚薄。"歷史上揚(yáng)州地區(qū)所產(chǎn)青黛也是靛藍(lán)作為染青布的染料而用，但也是藥用的青黛來(lái)源。
1 青黛的加工工藝
1.1 選葉：選擇生長(zhǎng)旺盛的優(yōu)質(zhì)葉，即當(dāng)大青葉生長(zhǎng)由墨色漸轉(zhuǎn)青灰白色，手抓感自發(fā)脆并易碎的頭刀葉或二刀鮮葉（三刀葉漸質(zhì)次）,趁早晨露水割取作加工青黛原料。
1.2 浸泡：取上述鮮葉50kg,揀去雜質(zhì)，清水洗凈，投入池或缸內(nèi)，加凈水300～400kg浸泡，并用適當(dāng)物品壓緊（一般用竹簾）,使大青葉全部淹于水中。氣溫25～30℃，浸泡約1d為度，使葉片由青灰白色轉(zhuǎn)為老黃即可，撈取浸泡葉殘?jiān)@時(shí)的浸液呈草綠色至淺墨綠色，隨即進(jìn)行打靛，以防止浸液變質(zhì)而使收得率低。
1.3 打靛：選用優(yōu)質(zhì)石灰塊2kg,加清水適量煮沸溶化后，過(guò)100目篩進(jìn)行濾過(guò)，以去其雜質(zhì)及石灰渣，將石灰液質(zhì)均勻地灑入大青葉的浸液中，以木棒不停地?cái)嚢瑁顾翰煌５厣舷路v。浸液由青綠→淺綠→灰綠→灰紅→灰紫→青色→紫色，可停止搗沖與攪拌。這時(shí)的上層浸液漸變成淺黃色，而靛慢慢地沉積于缸或池底。輕輕傾去上層液，可合并各料缸或池內(nèi)的靛藍(lán)于一容器內(nèi)，再一次進(jìn)行沉淀，并傾去上層水液，待進(jìn)行淘花。
在打靛中加入石灰液的量一定要適度，多加石灰液攪拌省力并易打靛，但其色質(zhì)淺，靛藍(lán)的含量低于1995年版《中國(guó)藥典》所規(guī)定的靛藍(lán)含量不得低于2.0%的質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)。如石灰液加得過(guò)少，打靛即難，分離又不好。其經(jīng)驗(yàn)的檢測(cè)方法為：取草紙1張，用手指拈取沉淀物于草紙上，干后的顏色如為灰白色，可適當(dāng)減少石灰液的量，以呈深藍(lán)色或淺藍(lán)色為上乘。
1.4 淘花：取一頭豬的新鮮豬血6～8kg,用揉碎后的稻草放入血料中以除去血筋，并加入經(jīng)煮后的石灰100g,邊加入沸水邊攪拌，使其豆油色狀（俗稱血料）.取上道工序靛藍(lán)50kg,加入清水100～120kg,分次緩緩加入血料，約200g/次，用木棒或竹竿按順時(shí)針?lè)较虿煌５財(cái)嚢瑁僚菽罅科∑稹Ｈ绻菽乃葸^(guò)大，過(guò)小，可酌加靛藍(lán)，若泡沫遲遲不起浮，可酌量添加清水，促使泡沫大量浮起。掏出和撈起泡沫放入竹匾內(nèi)，日光曬干成小蘑菇樣的藍(lán)色朵狀物，即為青黛，一般50kg大青葉可加工成合格和青黛1kg,頭刀大青葉得率最高,二刀次之，三刀更次。
淘花過(guò)程中應(yīng)加以注意的事項(xiàng)為：血料多加可導(dǎo)致合灰量過(guò)多，藍(lán)色朵狀物成片、塊狀 ,青黛色淺，質(zhì)次；天氣對(duì)淘花影響極大，不能在陰雨天淘花以免青黛變質(zhì)，不在刮風(fēng)天淘花，以免散失，發(fā)生塌花；應(yīng)注意晾曬物品潔凈，以防青黛不凈。
1.5 青黛質(zhì)量的經(jīng)驗(yàn)鑒別
1.5.1 取小鐵盒1只，加入青黛樣品少許，置酒精燈或炭火上，微火燒之，應(yīng)呈現(xiàn)紫紅色火焰，灰燼呈深褐色為佳。
1.5.2 取小茶杯1只盛入清水半杯，取青黛樣品少許放入杯中，并加入清水，青黛即浮于水面，水液應(yīng)呈黃色而且近透明，無(wú)混濁現(xiàn)象及沉淀產(chǎn)生為佳。
1.5.3 取青黛樣品少許放于手心，用手指在手心上輕揉之，應(yīng)手感細(xì)膩，呈鮮藍(lán)色，質(zhì)輕而松軟為佳。如皆符合上述三種特征者，其質(zhì)量一定上乘。
2 討論
2.1 青黛的得率與質(zhì)量?jī)?yōu)劣和大青葉的質(zhì)量有很大的關(guān)系。而大青葉的播種密度對(duì)大青葉的質(zhì)量也有一定的影響，密度大，葉片小，葉質(zhì)柔軟，葉革質(zhì)程度底，大青葉又以頭刀葉質(zhì)量為優(yōu)，且以大青葉不抽莖質(zhì)量為佳。根據(jù)多年來(lái)加工青黛的經(jīng)驗(yàn)，以清晨太陽(yáng)剛升，微帶露水時(shí)收割的大青葉加工青黛最為上乘。
2.2 青黛的質(zhì)量與加入的石灰量及石灰本身的質(zhì)量有一定的關(guān)系，與加入的豬血量及豬血的新鮮程度，豬血的前處理關(guān)系也較大，上述輔料的多少（主要是過(guò)量）就難以形成靛朵,往往多呈粉末狀，不夠松軟。目前因青黛的加工多處于分散，個(gè)體加工為主，而每每加入石灰過(guò)多，使青黛的含量及色澤大部分都達(dá)不到《中國(guó)藥典》所規(guī)定的質(zhì)顯標(biāo)準(zhǔn)。
2.3 為了使靛藍(lán)的得率加大，往往攪拌速度過(guò)猛過(guò)快，使泡沫過(guò)多，因此，為了保證青黛的質(zhì)量，以上幾點(diǎn)是必須加以注意的。
