蛇屬脊椎動物門、爬行綱、蛇亞目動物。蛇類的分布以熱帶和亞熱帶地區最多，溫帶次之，寒帶最少。在全世界有2500多種蛇，其中毒蛇約650種。我國有200多種蛇，其中毒蛇約51種，主要分布在長江以南和西南各省，尤以廣東、廣西、海南等省、自治區最多。
蛇類的藥用價值蛇類的藥用不只限于蛇毒，其他如蛇肉、蛇膽、蛇蛻、蛇皮及其內臟等都有很高的藥用價值。
鮮蛇肉：因鮮蛇肉中保留了較多的生物活性物質，與蛇干比更有其獨特的功效。殺死活蛇取肉，并烘干研磨成粉后服用，可治風濕性關節炎、中風后半身不遂、小兒熱痱、皮膚瘙癢等。從蛇肉中提取有效成分制成注射液有消炎、補腎壯陽的作用，適用于治療慢性支氣管炎、浸潤性肺結核等。
蛇蛻：蛇蛻不同于蛇皮，它是在蛇的生長過程中自然脫下的皮膜(體表角質層)。蛇蛻和蛇蛻酒具有祛風退翳、明目、解毒、殺蟲的功效。主要用于治療各種頑固性皮膚病，如頑癬、疥瘡、腫毒與帶狀皰疹等。此外，也可以治療小兒驚風、喉痹、目翳、腰痛、痔漏、急性乳腺炎、絨毛膜上皮細胞癌等疾病。
蛇膽：蛇膽自古以來就是一種珍貴藥材，能行氣化痰、平肝熄風、清涼明目、止咳化痰、治療風濕性關節炎、眼赤目糊、咳嗽多痰、神經衰弱、清暑散寒、小兒驚風、半身不遂、痔瘡紅腫、各種角膜疾患以及胃病、高熱等癥。
蛇毒：蛇毒是毒蛇毒腺中分泌出來的毒液。蛇毒制劑有通經活絡、止血鎮痛等作用，臨床上可用于治療各種神經痛、錐體外系神經麻痹、小兒麻痹及其后遺癥；另外還能制備抗蛇毒血清等。
蛇鞭：雄蛇的生殖器官稱為蛇鞭，包括陰莖、睪丸及其相連的輸精管。它含有雄性激素、蛋白質等成分，具有補腎壯陽、溫中安臟的功能，可用來治療陽痿、腎虛、耳鳴、慢性睪丸炎、婦女宮冷不孕等。若在蛇鞭中再加入其他補益中藥，藥效則更佳，可起到補血養精的作用，對于男性精液少或含精量低、成活率差，以及活力低所致的不孕癥，女性內分泌紊亂、排卵差，繼發性閉經和經血量少所致的不孕癥均有療效。
蛇干：蛇干是將整條蛇取出內臟后，曬或烘制加工而成的干體，有祛風解毒、鎮痙止痛的功效，能治療風濕癱瘓、四肢麻木、半身不遂等癥。
蛇油：冬眠前的蛇類，體內貯存脂肪較多，經煎熬加工可制成蛇油，多用于治療凍傷、燙傷、皮膚皸裂、慢性濕疹等。
蛇血：鮮蛇血可用來治療關節痹痛及變形等。
蛇蛋：我國南方常用蛇蛋鹽漬后再用文火煮粥食，可用來治療赤白痢。《本草綱目》載，烏梢蛇卵可以治“大風癩疾”。
蛇產品的采集與加工蛇膽的加工(1)蛇膽酒。殺蛇取膽，用水洗凈血污，在少量酒中浸洗5分鐘左右，然后裝入盛有50度以上白酒的酒瓶中，酒量以達到能防止變質的量為度。一般放1-2枚蛇膽，3個月后即可飲服。
(2)蛇膽真空干燥粉。將鮮膽汁放入真空干燥器進行真空干燥，即可達到黃綠色結晶粉末，可裝瓶或裝袋備用。
(3)蛇膽汁酒。取鮮膽1~2枚剪開，放入500毫升50度以上的糧食白酒中，一般現泡現喝；也可將鮮膽汁擠入盛酒的杯中直接飲用。
蛇蛻的加工(1)酒蛇蛻。將蛇蛻刷凈剪成小段，以0.5千克黃酒噴灑5千克蛇蛻，使之濕潤，然后放入鍋中用文火炒至微干，至色呈米黃時為止，取出后晾干備用。
(2)煅蛇蛻。用黃酒洗去蛇蛻上的泥渣，置于罐內，加蓋后用泥封固，再煅約1小時許，次日啟封，將炮制的蛇蛻存貯于陶器中備用。
蛇類的藥用價值蛇類的藥用不只限于蛇毒，其他如蛇肉、蛇膽、蛇蛻、蛇皮及其內臟等都有很高的藥用價值。
鮮蛇肉：因鮮蛇肉中保留了較多的生物活性物質，與蛇干比更有其獨特的功效。殺死活蛇取肉，并烘干研磨成粉后服用，可治風濕性關節炎、中風后半身不遂、小兒熱痱、皮膚瘙癢等。從蛇肉中提取有效成分制成注射液有消炎、補腎壯陽的作用，適用于治療慢性支氣管炎、浸潤性肺結核等。
蛇蛻：蛇蛻不同于蛇皮，它是在蛇的生長過程中自然脫下的皮膜(體表角質層)。蛇蛻和蛇蛻酒具有祛風退翳、明目、解毒、殺蟲的功效。主要用于治療各種頑固性皮膚病，如頑癬、疥瘡、腫毒與帶狀皰疹等。此外，也可以治療小兒驚風、喉痹、目翳、腰痛、痔漏、急性乳腺炎、絨毛膜上皮細胞癌等疾病。
蛇膽：蛇膽自古以來就是一種珍貴藥材，能行氣化痰、平肝熄風、清涼明目、止咳化痰、治療風濕性關節炎、眼赤目糊、咳嗽多痰、神經衰弱、清暑散寒、小兒驚風、半身不遂、痔瘡紅腫、各種角膜疾患以及胃病、高熱等癥。
蛇毒：蛇毒是毒蛇毒腺中分泌出來的毒液。蛇毒制劑有通經活絡、止血鎮痛等作用，臨床上可用于治療各種神經痛、錐體外系神經麻痹、小兒麻痹及其后遺癥；另外還能制備抗蛇毒血清等。
蛇鞭：雄蛇的生殖器官稱為蛇鞭，包括陰莖、睪丸及其相連的輸精管。它含有雄性激素、蛋白質等成分，具有補腎壯陽、溫中安臟的功能，可用來治療陽痿、腎虛、耳鳴、慢性睪丸炎、婦女宮冷不孕等。若在蛇鞭中再加入其他補益中藥，藥效則更佳，可起到補血養精的作用，對于男性精液少或含精量低、成活率差，以及活力低所致的不孕癥，女性內分泌紊亂、排卵差，繼發性閉經和經血量少所致的不孕癥均有療效。
蛇干：蛇干是將整條蛇取出內臟后，曬或烘制加工而成的干體，有祛風解毒、鎮痙止痛的功效，能治療風濕癱瘓、四肢麻木、半身不遂等癥。
蛇油：冬眠前的蛇類，體內貯存脂肪較多，經煎熬加工可制成蛇油，多用于治療凍傷、燙傷、皮膚皸裂、慢性濕疹等。
蛇血：鮮蛇血可用來治療關節痹痛及變形等。
蛇蛋：我國南方常用蛇蛋鹽漬后再用文火煮粥食，可用來治療赤白痢。《本草綱目》載，烏梢蛇卵可以治“大風癩疾”。
蛇產品的采集與加工蛇膽的加工(1)蛇膽酒。殺蛇取膽，用水洗凈血污，在少量酒中浸洗5分鐘左右，然后裝入盛有50度以上白酒的酒瓶中，酒量以達到能防止變質的量為度。一般放1-2枚蛇膽，3個月后即可飲服。
(2)蛇膽真空干燥粉。將鮮膽汁放入真空干燥器進行真空干燥，即可達到黃綠色結晶粉末，可裝瓶或裝袋備用。
(3)蛇膽汁酒。取鮮膽1~2枚剪開，放入500毫升50度以上的糧食白酒中，一般現泡現喝；也可將鮮膽汁擠入盛酒的杯中直接飲用。
蛇蛻的加工(1)酒蛇蛻。將蛇蛻刷凈剪成小段，以0.5千克黃酒噴灑5千克蛇蛻，使之濕潤，然后放入鍋中用文火炒至微干，至色呈米黃時為止，取出后晾干備用。
(2)煅蛇蛻。用黃酒洗去蛇蛻上的泥渣，置于罐內，加蓋后用泥封固，再煅約1小時許，次日啟封，將炮制的蛇蛻存貯于陶器中備用。
