5月的菜市場，大有地產蔬菜一統市場的苗頭。
常州市蘭陵菜市場二樓蔬菜區向北的一個攤位，一個近50歲的女顧客拿起一只番茄，反復看、捏，在嘗了攤主切下來的一片番茄后，女顧客買下了3個番茄，“你這里的番茄是我比較半天，還多少能嘗出番茄味的一家，但也已經不是我小時候吃過的那種味道了。”
并不是這個女顧客才有這樣的感覺，現在的地產蔬菜，哪怕是應季上市，也沒有了小時候吃過的那種味道。就像魯迅在《社戲》里所說的，再也吃不到那夜的好豆（羅漢豆）了。
市場的選擇
顧客想早點嘗鮮，菜農想搶占市場
常州市鐘樓區鄒區鎮集中了眾多種田大戶，散戶也不少。40多歲的徐師傅是其中一位。
5月初，本地人超級喜歡的地產香絲瓜上市了。像是約好了似的，上個星期，市場里許多攤位上擺出了絲瓜，最貴的一家賣出了24元一公斤的價格，徐師傅的攤位市口不算好，所以賣20元一公斤。 三天之后，香絲瓜價格迅速下降到了12元一公斤。
種菜人說：為了搶占先機，蔬菜瓜果上市越來越提前了
從撒下種子，到這一批絲瓜上市，徐師傅用了近半年時間，其中還經過了嚴寒的冬季。這批越冬絲瓜的上市期大概只有近兩個月時間，徐師傅租來的田里，第二批絲瓜苗已經長到了20厘米左右，不等第一批下市，到6月份，第二批絲瓜就能接著上市了。
“你有沒有發現，現在的農產品，上市時間越來越提前了。”
番茄、絲瓜、茄子、黃瓜、苦瓜、豇豆等蔬菜，用傳統的種植方式，它們應該是在真正的夏天來到以后才會上市。如果對應著徐師傅的菜地，應該是第二批6月份上市的絲瓜，才是真正的應季夏菜。
忙著給顧客稱菜的徐師傅輕輕嘆了口氣，“你有沒有發現，現在的農產品，上市時間越來越提前了。”菜農們都這么拼，原因只有一個：搶早上市，賣個好價錢。為什么要提早上市？因為顧客們想早點嘗鮮，菜農們為了應對競爭，只能想辦法提早讓蔬菜上市。
園藝專家說：種植方式的變化，也會影響口味變化
詹國勤，常州市園藝技術推廣站推廣研究員、高級農藝師。據他介紹，現在的番茄，風味和口感與種子改良有一定關系，為了便于長途運輸，現在改良出了肉質較硬的品種，比較著名的有“毛粉802”、“中雜9號”等品種。
番茄的品種決定了風味和口感，但這是一種主觀性很強的判斷。不過，總的來說，酸酸甜甜、軟硬適中的番茄，比較符合大多數人的評價。
即便播種的是優質番茄品種，栽培水平、采收時間、所用肥料等，都是決定番茄風味和口感的重要因素。為了提早上市，不等果實完全變熟就采下來，或者化肥使用多過農家肥，口感都會大打折扣。
詹國勤說，在1980年代以前的番茄都是自留種、常規種，現在100%是雜交種。”自留種就是農戶或農場自已留的種，它的缺點是產量低、抗病性差。顧客想提早嘗鮮，而菜農在追求好價錢之外，更看重產量，口感雖好、產量卻低的品種肯定就會被淘汰。
至于常規種，就是使用雜交育種選育出來的優質種。詹國勤說，現在，好多蔬菜常規種都沒有了。為了保護常州特有的地方優良品種，今年7月份起，我市將進行園藝種質資源保護普查工作，把一些有常州地方特色的蔬菜種質資源保護起來。
