3月22日傍晚，黃梅分路鎮五條路村的興國蔬菜種植專業合作社里，一排排整齊的大棚作物在夕陽映襯下，綠意可人。理事長周興國正在草莓大棚里察看草莓結果情況，“后天就是周末，會有很多客人前來采摘。”
雖然是土生土長的五路村人，年近60的周興國搞農業卻不到6年。他高中畢業后就到村辦磚窯廠打工，從工人到會計，再干到管理人員，最后成為磚廠老板。挖土做磚的二十多年，看到村里的土地一點點被侵蝕，心里也曾隱隱不安，直到磚窯被政府關停，他才長吁一口氣。
2012年初，各項惠農政策密集出臺，看準商機的周興國與同村5位村民一拍即合，共同出資流轉土地，創辦了興國蔬菜種植專業合作社。
起初，因種植技術不到位，銷售渠道不暢，合作社虧了百來萬。第二年打了個平手，第三年合作社開始盈利。“現在，合作社一年有300多萬純利潤。”在合作社打工的村民曾提出疑問，如果不是田地一年比別人少種一季，會不會收入更高？周興國說，其實他是故意停種一季，然后根據季節，搭配輪種不同作物，好讓土地好好“休息”。“休息好的土地更肥沃，種出來的作物更豐產、更有機。”
周興國笑著告訴記者，過去幾十年，挖土做磚破壞了生態，現在好好調養土地，進行生態種植，也是一種彌補，而且收入比從前更高。
合作社紅火了，鄉親們也跟著沾光。合作社用的全是周圍的村民，普工每天80元，工作強度大的，如施肥犁地的工人，每天有150元的收入。
合作社500多畝地，主要種植辣椒、茄子、瓠瓜等蔬菜，全部施用有機肥。周興國掀開大棚向記者介紹里面的作物：“這里種的空心菜。空心菜喜歡高溫高濕的環境，棚內溫度可達25度，等清明節上市，能賣個好價。”周興國說，我們搞生態種植，不愁銷路，都是經紀人等著收。
合作社的十來畝草莓田，每畝每年可獲利2—3萬元。這些日子，每天前來采摘踏青的人絡繹不絕。周興國正在考慮新流轉800畝土地，擴大采摘園面積，著力發展休閑農業。
