7月，桂平市荔枝大規模上市，從社步鎮到麻垌鎮，沿途均見大型收購點，一車車荔枝發往全國各地。不同品種的荔枝，價差很大，記者看到，各收購點價格牌上寫著：“禾荔5元/公斤，桂味50元/公斤”。
巨大價差的背后，是麻垌荔枝正在經歷的“蝶變”。順應市場需求，通過政府引導，實施大規模的品種改良計劃，將落后于市場的禾荔改良為更受歡迎的桂味，“麻垌荔枝”這塊金字招牌正在重新擦亮。
“只有改良才有活路”
上世紀九十年代，麻垌荔枝一時輝煌，獲得“中國荔枝之鄉”美譽。但麻垌鎮蓮山村的果農梁曉云到廣東考察后發現，麻垌大面積種植的禾荔已經不吃香。
返鄉后，梁曉云對自己的30畝荔枝果園進行品種改良。然而終因決心不夠，迄今改良的只有200株左右，余下大部分仍是禾荔。因為禾荔的價格太低，梁曉云今年放棄采收禾荔，但僅靠銷售只占少數的桂味，仍有近20萬元收入。
據介紹，桂平市現有荔枝園24萬畝，全市90%以上仍是老品種禾荔。其中麻垌種植面積達11.7萬畝，占據了半壁江山，“只有改良才有活路。”梁曉云等荔枝種植戶，在經歷了市場沉浮后，思想大為改觀，如今在當地農業部門的指導下，對禾荔進行大面積改良。
示范區帶動改良
為了發揮示范帶頭作用，桂平市在麻垌鎮的鷓鴣村和大上村，打造了麻垌荔枝產業示范區，覆蓋面積達1萬畝以上。
走進示范區，只見不少荔枝樹被截斷了粗壯的樹枝，截斷處新嫁接的小枝，被塑料薄膜緊緊包裹著。“你看，這棵樹上的果有什么不同？”在麻垌鎮黨委書記覃桂深的指點下，記者發現，這棵樹上竟掛著兩種果，表面較平整、果實較大的是老品種禾荔，表皮粗糙、果實較小的是改良后的桂味——這是一棵改良期達3年、已成功掛果的荔枝樹。
麻垌鎮農技站副站長鐘敏芝介紹，示范區內3年前開始做品種改良，去年正式成立示范點，以10多家合作社和家庭農場為經營主體，在產前、產中、產后發揮服務和示范帶動作用，目前已進行品種改良15%以上。示范區通過與廣西荔枝龍眼創新團隊、廣西農業科學院等科研機構合作，全部應用無公害栽培技術，每年在肥料、技術等方面的投入達1400萬元以上。
納入產業扶貧計劃
截斷原本茂密的枝丫進行高接換種，3年內沒有收成，這讓缺技術、缺資金的農戶“想改不敢改”。政府的“有形之手”適時而動，調動廣大種植戶進行品種改良的積極性。
將荔枝高接換種納入該市產業扶貧規劃。今年，該市在麻垌、社步等荔枝主產區，對貧困村、貧困戶荔枝實施高接換種，涉及貧困戶數7464戶，面積共1萬畝。每戶貧困戶根據種植荔枝樹的多少，可獲得最高為3000元的補貼。
培育荔枝嫁接技術力量。該市通過種植專業合作社組建嫁接隊伍，由各鄉鎮擇優選定1-3個嫁接隊，開展對本鄉鎮范圍內的貧困戶荔枝高接換種項目的管理、監管、核驗等工作。以梁曉云領頭的嫁接隊，今年以來已對相鄰兩個貧困村的3700多株荔枝樹實施高接換種，并確保存活率。依托國家級、自治區級荔枝龍眼技術專家作后盾，培養一批本土農民嫁接骨干，抓好貧困戶嫁接后荔枝樹的管理技術培訓。
