廣陵區沙頭鎮有一塊農作物新品種專用試驗田，試驗田核心區面積為100畝，每年有100多個水稻、小麥、油菜和各種蔬菜新品種在這里試驗，以檢驗新品種的產量、抗性、適應性等。
百畝新品種試驗田
主要測試水稻小麥油菜蔬菜
市農委種子站品種管理科負責人陸海峰介紹，沙頭的新品種試驗田（揚州市國家農作物區域試驗站）成立于2009年，核心區面積有100畝，其主要是承擔各類農作物新品種的區域試驗、生產試驗、品種展示與示范任務，同時圍繞農作物新品種開展配套新技術、新設施的研究以及種子（苗）繁供與開發。
眼下，田間生長的小麥和油菜都是清一色的新品種。除了小麥和油菜，還有不少的蔬菜新品種也在這里試驗。
農作物特別是主要農作物的育種，首先是育種家選育，經過多年的篩選，選育出自己滿意的新品種。新品種需要審定，審定前，根據規定，要有3年的區試和2年的生產試驗。而區試，簡單地說，就是到不同的地區去參加產量測試。
沙頭農作物品種區試站，是江蘇省眾多區試站中的一個站點。陸海峰說，來沙頭區試的新品種，主要是檢驗新品種的產量、抗性、適應性等，是一個綜合性的測試，“一般而言，沙頭可以代表蘇中地區，特別是代表里下河地區，如果一個新品種在這里生長良好，基本就能證明該品種適宜在里下河地區種植。當然，最終的品種審定，還需要生產試驗。品種審定時，會根據區試、生產試驗的試驗數據，確定品種適宜種植的區域。”
新品種都要“加密”
每年有上百品種來沙頭試驗
為了保證區試的公正，即使是區試站，他們也不知道新品種是哪家單位哪個育種家選育的，“省里送種子過來時，都是‘加密’的，只有編號。”
陸海峰介紹，要知道新品種的名字，需要等到快收割時，“品審專業委員會專家要下來考察，省里這時才會把編號對應的品種名給我們，我們根據編號制作有品種名標牌，方便專家田間考察時查看，這一過程是一個解碼的過程。”
陸海峰介紹，每年在沙頭區試的新品種，“主力軍”是小麥、油菜和水稻等主要農作物。它們占地面積最大，品種有幾十個，這些新品種都是官方送過來區試的。另外，蔬菜新品種近年來改為登記制（品種不再需要審定，但需要在農作物審定委員會登記），蔬菜的區試都是育種家個人送來，每年也有幾十個蔬菜新品種在沙頭區試，既有陸生蔬菜，也有水生蔬菜。
陸海峰說，沙頭新品種區試，對揚州而言，有著“近水樓臺先得月”的優勢，如可以組織農技人員及種糧大戶來這里觀摩。在同一個時間，統一將參加區試的新品種解碼展示，大家既能增加對新品種的認識和了解，又能及時了解各個新品種的特性，“各個品種在一個平臺上展示，相當于PK，孰優孰劣一目了然，為以后揚州引進、利用和推廣新品種做好準備工作。”
已是省級試驗示范基地
對每個新品種都一視同仁
陸海峰說，對每個參加區試的新品種，他們都是一視同仁、同等對待，推動選育具有較高種植效益、滿足生產和市場需求的新品種好品種。“我們有一套規范的管理制度和方法。同時，我們也加強與科研院校的合作，邀請專家到區域試驗站考察指導。現在，區試站已是省級試驗示范基地，是一個集栽培技術示范和新品種展示為一體的基地，已經成為省、市多個相關部門教學、實習和科研示范基地。”
為了照顧好這些新品種，區試站工作人員在種植管理上下了很多功夫。按照試驗方案的要求，各項試驗采取統一規劃布局、統一規格種植、統一播種、統一水肥管理和統一病蟲害防治的“五統一”管理模式，確保各參試組合（品系）品種都有良好的生長條件，充分發揮品種特性。
