在溝壑縱橫的陜北地區，在民歌《東方紅》的故鄉榆林市佳縣，有“陜北棗王”美譽的武子生，是當地有名的土專家。武子生生活在黃河岸邊的武家峁村，是村里的黨支部書記。該村1600畝耕地全部被棗林覆蓋，正常年景村里人均紅棗收入可達5000余元，是當地有名的紅棗專業村。
“武子生肯吃苦、好鉆研，是我們的‘土專家’，他帶領農戶創新紅棗生產技術，讓武家峁及周邊村的紅棗生產一枝獨秀豐產豐收，他帶頭創建紅棗合作社，幫助我們棗農增收致富。”說起武子生，村民們這樣評價。
佳縣是陜西省紅棗生產大縣，也是全國紅棗五大產區之一，栽植紅棗已有3000年以上的歷史。佳縣的紅棗因個兒大肉鮮，營養豐富被譽為“木本糧食”“鐵桿莊稼”“活維生素丸”。2001年5月，佳縣被國家林業局授予“中國紅棗名鄉”稱號，佳縣紅棗2003年8月獲得綠色食品認證，2009年又獲得農業部核發的農產品地理標志登記證書。
佳縣地處黃河岸邊，濕潤的氣候適宜優質棗子生長，但同時這里也是春夏季蟲害橫行、棗子容易染病的區域。這讓靠棗致富的棗農們傷透了腦筋。
面對各種病蟲害，武子生反復試驗，選擇適合的農藥和噴施方法及時進行防治，并挨門逐戶手把手教會群眾防治技術。有一年春夏天氣反常，病蟲害猖獗，佳縣紅棗大面積減產，武子生沒日沒夜地蹲守棗園，以獨創的修剪、防蟲、施肥技術應對病蟲害，最終戰勝各種病蟲害。武家峁及周邊村紅棗裂果率也遠低于其他地區，平均畝產達到1200多斤。
“2015年，武子生研究創新了降低樹形、稀疏枝條、測產修剪的紅棗豐產管理技術，對老棗園進行改造，使紅棗優果率由原來30%提高到70%，產值比原來翻了三番。”佳縣科技局工作人員說，該項技術被命名為“強力降高塑形”，榮獲2015年度榆林市科技成果獎，佳縣棗區大力推廣該項技術，全年改造棗園4萬畝。
以戶為單位的分散經營模式制約著紅棗產業的品質和效益，2007年，武子生帶頭成立了佳縣千年棗園棗業合作社，注冊了“千年油棗”品牌。合作社由本村及鄰村240多戶棗農組成，對紅棗生產、加工、銷售各個環節進行統一管理、綜合服務，開展“強力降高塑形”、大棚紅棗等試驗，對紅棗產品統一包裝、統一標準，注冊統一品牌，制定統一指導價格，打造有機紅棗，并建立電子商務服務平臺，幫助棗農銷售紅棗。合作社還投資建設了大型烤爐及冷藏設備，采用獨特的技術生產出十幾個品種的紅棗產品，廣受市場青睞，年加工紅棗達300萬公斤。
“在合作社的帶動和服務下，武家峁及周邊村生產的紅棗不僅能賣上好價錢，而且棗農掌握了豐產技術，幫助合作社30多戶貧困戶實現了脫貧。”提起讓農民脫貧，武子生特別高興。2015年秋，合作社在武家峁村舉辦了佳縣紅棗采摘節，簽訂了多項購銷協議。千年棗園棗業合作社已成為集科技示范、技術培訓、加工銷售、旅游觀光于一體的現代紅棗示范基地。
武子生還主動擔任佳縣的紅棗技術服務指導員，培訓干部群眾上萬人次，參加各種紅棗研討活動，不知疲倦地來回奔忙。武子生說：“讓更多的紅棗‘紅’起來，讓沿黃廣大棗農走上富裕路，是我的夢想所在。”
