“茶三天不采是草，我們這里的菊花，仨小時不采就廢了！”11月8日，南陽市內鄉縣九峰山生態有機茶基地里，幾十個工人正忙碌著采摘一種新的茶飲菊花——酈邑貢菊。
“這種頂級的菊花，300朵里才能挑出一朵，最優級的一朵能賣到40元。”基地負責人苗俊亞說，受秋雨、寒潮等天氣制約因素較大，菊花的采摘時間只有10天左右，采摘后菊花，最終只有30%能制成菊花茶，其中，能賣到40元一朵的，不到1%。“基地里目前種有400畝菊花，聽起來不少，實際上每畝只能產100提優質菊花茶。”他說。
九峰山石頭多，不多的土壤散布在石窩里，大型機械使不上勁，土地平整成本高。2013年，項目建設時，苗俊亞硬是從石縫里“摳”出了這片有機茶園。
這里的菊花為什么這么“金貴”？
“每畝地要用2噸有機肥，為此，我們專門建了有機肥廠；從種到收，日常的管護，平均每畝地要用68個人工；每畝菊花田平均投資在1.5萬元以上……”苗俊亞扳著指頭算起了細賬，僅烘烤一項，別人用土爐高溫烘烤20小時，他選擇用低溫電烘烤，烘烤時間是86小時；酈邑貢菊不能見霾，他專門買了兩輛灑水車，整天圍著基地附近灑水。“我們這里的菊花，生在大山里，長在石窩里，喝的是丹江源頭水，呼吸的是清新空氣，基因里帶著好品質。”苗俊亞自豪地說。
內鄉，春秋稱酈邑，其原生菊為世界菊花之母，是中國藥用菊花的發源地。酈邑貢菊是在北京市農林科學院的技術支持下，由內鄉野生菊優化培育而成的新品種。它所生長的九峰山，位于內鄉縣岞鎮水溝村。岞在明清時期就是有名的茶產地，這里曾經茶樹連片，遍布山溝，后來由于多種因素，茶產業被忽視和弱化，茶樹被全部鏟除。如今，酈邑貢菊的落地，帶來了菊花茶，也喚醒了老茶園，“復活”了當地的茶產業。
生態有機茶基地建設項目入駐水溝村以來，采取“公司+專業合作社+農戶”發展模式，目前已輻射其周邊吳莊、上莊、店坊、彭營等4個行政村，實現2000余人就業，幫助35戶貧困戶成功脫貧。當地64歲的單身貧困戶彭德政，以前年收入不到1800元，最近幾年長期在菊花田里務工，年收入已達8000余元。
