2016年10月17日，舉世矚目的“神舟十一號載人航天飛船”在酒泉衛星發射中心成功發射，11月18日，神舟十一號載人飛船在內蒙古中部預定區域成功著陸，中國空間探索歷史上里程碑式的“天馬行空”33天征途畫上圓滿句號。11月22日下午，載人航天飛船神舟十一號返回艙開倉儀式，在中國空間技術研究院會展中心展覽館隆重舉行，在北京市公證處公證員現場監督和與會各界領導見證下，神舟十一號飛船返回艙開啟，隨后舉行了搭載物品交接儀式。中央軍委、中國載人航天工程辦公室、中國航天科技集團及相關省市、企業負責同志參加交接儀式。天士力控股集團常務副總裁張建忠出席儀式，并上臺接收航天種子。
在交接儀式上，中國載人航天工程辦公室主任王兆耀向天士力頒授航天種子公證書并移交航天藥材種子。同時交接的還包括云南省、陜西省、寧夏自治區等省市單位搭載的農作物種子，以及解放軍總醫院搭載的醫學實驗生物樣本和聯想集團搭載的筆記本電腦等物品。
航天搭載育種是利用太空中強輻射、微重力、弱地磁、超真空和超潔凈等特殊環境優勢，通過返回式航天器攜帶植物種子進行誘變育種，能在較短的時間內創造常規育種方法難以獲得的基因資源，使植物獲得新性狀、新基因。將太空育種技術應用于中藥材優良新品種的選育，可以解決藥材面臨的資源嚴重短缺、瀕危及種子退化等困境，將從源頭上推動中藥材產業的良性發展。
天士力早在2008年就開始探索中藥材航天育種實驗，分兩批選送丹參、夏枯草、決明子三種藥材種子分別搭載神舟七號、八號飛船開展育種試驗。目前太空丹參種子已進入第二代繁育，獲得143個株系，共有1999株太空誘變丹參材料，有單株的重量達到1000g以上，為普通丹參的3倍。并培育出多個優良株系，“天丹一號”已于2012年通過省級中藥材新品種鑒定。
本次，選送的柴胡、當歸、穿心蓮、黃芪四個品種搭載神舟十一號飛船成功返回，將進一步豐富天士力航天藥材種子資源。未來，天士力還將繼續與中國載人航天辦合作，通過神舟、天舟系列飛船對更多品種的藥材種子進行搭載，建立國內最大的中藥材航天種子庫，并開展后續品種選育實驗。此項工作標志著天士力在中藥材資源領域的研究與開發又邁出了堅實的一步，對加快我國中藥材品種選育進程，促進我國中藥材產業發展具有深遠影響。
