9月23日，擁有南方唯一國家級馬鈴薯研究中心、作為西南地區種薯供應基地的恩施，迎來了2016年南方馬鈴薯大會。國內外專家以恩施為藍本，共謀馬鈴薯產業轉型發展大計，恩施成為南方馬鈴薯研究龍頭。
恩施馬鈴薯常年種植面積190萬畝左右，總產量約170萬噸，產業總規模占全省約50%。今年2月21日，農業部定點扶貧工作座談會在恩施召開，農業部部長韓長賦在會上表示，恩施馬鈴薯科研在全國領先，農業部將大力支持恩施州馬鈴薯產業的發展。
早在1984年，農業部在恩施建立了中國南方地區唯一的國家級馬鈴薯研究中心，1996年又成立了國家馬鈴薯改良中心恩施分中心，中心共獲得各類科研成果40余項。
聚焦馬鈴薯主糧化，與會專家提出，近年來，順應城鄉居民消費結構不斷增長的新趨勢，農業部門、全國各地在推進馬鈴薯產業發展上取得顯著成效。推進馬鈴薯主糧化，是確保我國糧食安全的重要舉措，也是推進農業供給側結構性改革的必然要求。
去年以來，恩施落實馬鈴薯主糧化戰略政策，在恩施、建始、宣恩、鶴峰等地高山地區建立了脫毒種薯基地。該州8縣市建立起標準化、規模化的原種生產基地，形成馬鈴薯“原原種—原種—良種”三級種薯繁供體系，成為武陵山區及西南地區重要的種薯主要供應基地。
走進恩施州農業高新技術示范園的馬鈴薯溫室水培苗大棚內，鄂馬鈴薯1號—16號等系列品種的脫毒種苗已經抽出嫩芽。目前，該系列新品種已通過國家、湖北省審定，其中5號和7號是國家主推品種。
結合恩施案例，專家們認為，以“恩施硒土豆”為代表的中國南方地區馬鈴薯具有十分獨特的開發優勢和品質，其市場前景十分廣闊。恩施因地制宜大力發展馬鈴薯產業，精心培育“恩施硒土豆”優質品牌，帶動了全產業鏈發展，受到了國內外消費者的青睞。專家們建議，共建南方馬鈴薯產業合作共贏新平臺，共繪馬鈴薯主糧化新藍圖。
