在扦插后的一個月，養護工人發現棚內有大量蚯蚓。蚯蚓對植物好不好？“蚯蚓能產肥能松土，一般來說有利于植物的生長。但新苗的根與土壤還未完全貼合，蚯蚓頻繁活動容易造成根部土壤松動，甚至插穗倒伏，我們用藥物將部分蚯蚓驅出。”于海耀和同事們也在不斷地摸索試驗。
記者看到，三排地棚里的10厘米的插穗已長成50多厘米的紫薇小苗，有的已經開花。“紅葉紫薇的花期較早，紅火球紫薇成活率最高。”于海耀說，他們用珍珠巖、蛭石、河沙分別與泥炭、田園土混合形成三種不同基質，進行對比試驗，“最后我們發現珍珠巖和泥炭、田園土的混合基質上的紫薇成活率較高。”
我市還引種了這些花木
1、耐寒含笑初展新葉
在基地的西側，3月份剛引進的臺灣含笑已展出新葉。“鹽城之前的極寒天氣，給市區常綠樹種，如香樟、女貞等都造成很大的影響，今年在引種時，我們就有意識地引進了耐寒的常綠樹種。”于海耀說，臺灣含笑的耐寒性強，而且樹形高大、葉繁花香，是非常適合作為行道樹的常綠喬木。
2、美國紅楓在鹽難紅
美國紅楓是基地引進的色葉樹種，如今長勢良好，桿性通直，樹葉繁茂。然而研究人員在觀測時發現，原本在秋天應紅艷如火的楓葉，在鹽城卻呈現銀杏黃。這一問題讓研究人員很頭疼。“顯然這樣是達不到我們引種目的的。我們請教了很多專家，發現楓葉未變紅可能是鹽城早晚溫差不夠大，我們會繼續觀察一年，看它是否能適應并保持原有的性狀。”于海耀坦言，并不是每一種外來植物都能適應鹽城環境。
3、高原之火紅果滿枝
引進的北美海棠中，最顯眼的是高原之火海棠，累累果實綴滿枝頭，格外可愛。“在鹽城長勢較好，如今已進入繁殖階段，和紫薇不同，海棠是通過嫁接繁殖。”于海耀介紹，不同的季節，高原之火的葉色、果實都會呈現不同的變化，春花、彩葉、秋果及冬果，極具觀賞價值。如新生葉片呈亮酒紅色，成熟葉片逐漸變成帶有紫韻的橄欖綠；果實顏色由暗紅至橘紅，最后到深紅，秋冬季可長時間掛在樹上。
