2011年是中國種業(yè)發(fā)展史上值得書寫的一個年份。2011年4月，國務(wù)院頒布了《關(guān)于加快推進(jìn)現(xiàn)代農(nóng)作物種業(yè)發(fā)展的意見》（國發(fā)〔2011〕8號，下稱《意見》），把中國種業(yè)定位為“基礎(chǔ)性、戰(zhàn)略性的核心產(chǎn)業(yè)”，明確指出要逐步建立以企業(yè)為主體的商業(yè)化育種新機(jī)制，鼓勵發(fā)展“育繁推一體化”種子企業(yè)；2011年秋天，為探索中國種業(yè)如何盡快做大做強的發(fā)展之路，農(nóng)業(yè)部種子管理局副局長馬淑萍帶領(lǐng)一批由國內(nèi)大型種子公司的董事長或總經(jīng)理組成的考察團(tuán)到美國參觀學(xué)習(xí)。代表團(tuán)參觀訪問了包括杜邦先鋒公司、孟山都公司、先正達(dá)公司在內(nèi)的12家種子公司，發(fā)現(xiàn)中國的種業(yè)研發(fā)水平已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于美國，之間的差距大約有20年~40年。
中美之間在種業(yè)研發(fā)方面的差距究竟有多大呢？首先，從玉米全國平均單產(chǎn)來看。美國的全國玉米平均單產(chǎn)在1972年時達(dá)到每畝813斤，在2013年達(dá)到每畝1333斤；而我國的玉米全國平均單產(chǎn)在2013年時達(dá)到每畝789斤，是美國同期水平的60%，還不到美國1972年的水平。如果僅僅從這個數(shù)字來看，我國的育種水平與美國的差距是40年左右。其次，從育種技術(shù)手段來看。跨國種業(yè)大公司已經(jīng)在分子育種方面嘗試了大約25年，并已經(jīng)成熟地使用了該技術(shù)大約15年；而我國種業(yè)公司對于分子育種還處于概念階段，沒有任何實質(zhì)性的推廣應(yīng)用。再其次，從研發(fā)投入水平來看。美國杜邦先鋒公司和孟山都公司2013年的研發(fā)費用分別達(dá)到10億美元和15億美元，占公司年度銷售額的10%~13%；而國內(nèi)種業(yè)公司，以育種實力最強的山東登海種業(yè)為例，2013年的銷售額是15億元，用于研發(fā)的費用大約為6000萬元左右，占其銷售額的4%，不到杜邦先鋒公司研發(fā)費用的1%。
那么，面對如此巨大的差距，我國種業(yè)公司該怎么辦？如何才能夠縮小與國際水平的差距？
對于這個問題，黨中央和國務(wù)院在政策層面做出了很大努力，比如2011年的國務(wù)院8號文件（即上述的《意見》）和2013年的國務(wù)院109號文件，重點強調(diào)的是公益性科研單位要逐漸退出商業(yè)化雜交玉米和雜交水稻的育種體系，并強化企業(yè)的創(chuàng)新主體地位。在執(zhí)行層面，農(nóng)業(yè)部種子管理局做出了既切合實際又具有前瞻性的努力和嘗試。其中一個重要舉措就是積極倡導(dǎo)組建以企業(yè)為主體的現(xiàn)代化種業(yè)公共研發(fā)平臺，這包括以玉米分子育種為核心的中玉金標(biāo)記（北京）生物技術(shù)股份有限公司（以下簡稱“中玉金標(biāo)記”），和以水稻分子育種為核心的華智水稻生物技術(shù)公司（以下簡稱“華智水稻”）。
《意見》出臺后，我國種子企業(yè)數(shù)量由2011年時的8700多家減少到目前的大約5200家，這顯然是一個不小的進(jìn)步，但種子企業(yè)的數(shù)量依然眾多，每個公司的規(guī)模和財務(wù)能力依然薄弱。另一方面，國內(nèi)種業(yè)公司的研發(fā)把95%的財力和物力都用在傳統(tǒng)育種上，分子育種等新技術(shù)限于財力、人力等因素而無力進(jìn)行大規(guī)模實質(zhì)性的應(yīng)用。在這種形勢下，有效整合政策、資金、技術(shù)資源，并聯(lián)合我國一些有實力的大公司共同建立公共的現(xiàn)代種業(yè)研發(fā)平臺是現(xiàn)階段我國種業(yè)的最佳選擇。
