期待、喜悅、擔(dān)憂、失望，過去一年里，87歲的余國珍內(nèi)心跌宕起伏。
憑借40年的種植經(jīng)驗(yàn)，余國珍“豪賭”種下105畝芋頭；而0.9元每斤的現(xiàn)實(shí)價格，卻給了這位老農(nóng)當(dāng)頭一棒。望著10萬斤滯銷的芋頭，這位懷著“帶大家致富”夢想的帶頭人慨嘆：“老了，搞不成了。”
老余不服老，種植105畝芋頭
棖沖鎮(zhèn)新南橋村廟沖組，彎曲的小河從中穿插而過，在山腳處形成一個小壩子，余國珍一家便居住在此。
老余是帶頭人。能干、肯干、仗義，這是鄰居們對他的評價。
“他很能干，帶領(lǐng)我們找到了出路，我們都很感謝他。”鄰居余章發(fā)介紹，上世紀(jì)70年代，瀏陽掀起一輪百合種植風(fēng)潮，從那時候起，20多年的百合種植讓當(dāng)?shù)乩习傩沼辛藗€不錯的收入，而余國珍就是種植百合的帶頭人。但是，“每塊地都只能種一次百合，后來沒地種了，就開始改種別的”。
作為旁人眼中的種植大戶，百合不能種植后，余國珍另有想法。從種植百合，到種植大棚辣椒、西瓜、生姜、白芍、旱煙等作物，余國珍從事種植將近40年，且每年種植作物的面積都在15畝以上。“光房子就重建過4次，掙了不少錢。”
年紀(jì)越大，老余卻越“不安分”。2012年，瀏陽市場上緊俏的芋頭吸引了老余的注意力，“批發(fā)價格在每斤2.5元左右，最高批發(fā)價達(dá)到每斤4.5元。”眼看著芋頭高價格、高銷量的市場前景，年過八旬的老余出手了：2012年，他義無反顧地投入到芋頭種植行業(yè)，從最初時種植2畝，發(fā)展到第二年種4畝、第三年種8畝。
余國珍覺得，芋頭的種植經(jīng)驗(yàn)他已掌握得八九不離十，儲存的種子也已足夠。去年3月，他“豪賭”了一把：一口氣承包105畝田地，全部用來種植芋頭。
滯銷10萬斤，老余望“芋”興嘆
2015年下半年，看著綠油油的芋頭葉子慢慢長滿105畝田地，余國珍又找回了“帶頭人”的感覺。
然而，老余的“豪賭”失算了，突變的芋頭價格給了他當(dāng)頭一棒：從2015年8月起，芋頭價格呈現(xiàn)下降的趨勢，最終從往年的3元、4元每斤跌落到0.9元每斤。“請人挖芋頭，0.7元一斤都沒人愿意來。”余國珍介紹，即使挖出來，市場也根本無法消化，沒人買。無奈之下，挖出3萬多斤芋頭后，余國珍停止了開挖，“拖著看看，說不定過段時間價格就起來了。”
連綿不停的陰雨，再次讓余國珍的芋頭種植雪上加霜：老的芋頭葉子爛了，新的芋頭葉子已經(jīng)發(fā)芽，芋頭仍是滯銷。“種子500斤、基肥茶籽枯50公斤/畝、進(jìn)口肥75公斤/畝、地膜100元/畝、田租300元/畝、請人工資6萬余元，合計(jì)成本14.3萬元。”余國珍算了一筆賬，芋頭滯銷，讓他至少虧損了14.3萬元，“這還是在芋頭都賣出去的前提下算的。”
站在田埂上，余國珍望著60多畝還未開挖的芋頭地滿臉憔悴。老人說，芋頭還滯銷了近10萬斤，“如果所有的芋頭都能賣完，我就能付清23名工人的工資了。”
