“洋柿子”就是番茄，又叫西紅柿。多少年來，這個外來之果已經成為國內主要蔬菜之一，但我國的西紅柿種子產業相對較弱。有數據顯示，進口西紅柿種子以45%的市場份額占到了銷售額的70%，而另一項數據則顯示，在蔬菜大省山東，市場份額為20%的進口種子銷售額超過了市場份額為80%的國產種子銷售額。農民用進口的要比用國產的每畝多花1000多元。
農民多花錢也愿選進口種子，說明國內種子育種水平和種子質量有待提升。像掛沙番茄這種老百姓回味的“老味道”，就是最大的市場需求。而且近年來，農民的用種觀發生了改變，也算明白了這筆賬：好種子就意味著有市場，有市場就意味著果好賣，好賣才有好收入。消費需求就是育種指揮棒。蔬菜育種要把消費需求作為育種目標，創新能力要提高，保障創新能力的制度體系要跟上。
番茄育種創新能力需要攻堅克難。以育種基礎理論上講，番茄的許多品質指標都是數量遺傳性狀，這就像買“雙色球”，紅色球要33個里選出5個，藍色球要16個里選出1個，要是挑出一個好的番茄性狀有時難度不亞于雙色球中大獎。所以要提升育種手段，開發更多有重要應用價值的目的基因，篩選出含有更多優質性狀的種質材料，提升育種創新水平。
新《種子法》的實施必將為蔬菜育種創新提供強大的法治保障力度。2016年1月1日起，新修訂的《種子法》開始實施，非主要農作物實行品種登記制度。申請品種登記應向相關部門提交申請文件和種子樣品，品種要經過特異性（D）、一致性（U）、穩定性（S）測試報告。也就是說，企業登記的品種要通過DUS測試，而DUS測試也正是申請品種權保護的前置試驗。獲得品種權保護的申請人可以依法享有品種的合法權益。品種登記更有利于蔬菜種子市場的規范。
民族種業的發展更要補短板。蔬菜是豐富老百姓餐桌的主要作物類別之一，也是農民增收致富的重要作物種類，而蔬菜種子還仍是短板，補齊這塊短板，讓蔬菜種子裝上優質“中國芯”，民族種業才能更好發展！
