南非頭號種植戶團體周三表示，今年南非可能需要進口500萬噸玉米，占到國內需求的近一半，因為南非遭受三十年來最嚴重的干旱。
南非是非洲的最大玉米生產國。厄爾尼諾加劇了該國的干旱。去年的干燥天氣已經造成南非玉米產量減至994萬噸，同比降低三分之一，創下2007年以來的最低水平。
南非谷物種植戶協會（Grain SA）執行總裁Jannie de Villiers稱，玉米種植帶受災嚴重。如果今年玉米產量有幸達到500萬噸，我國將需要進口500萬噸玉米。
不過目前這個時候行業機構只是對進口規模給出大概的預測，此前的進口預測數據介于70到400萬噸之間。但是由于旱情持續時間過久，玉米進口預測數據已經上調。
在位于南非北部的自由省，受災程度最為嚴重。De Villiers稱，許多農戶還未播種玉米，錯過了理想的播種窗口。如果1月份玉米一直沒有播種也沒有出苗，保險公司就不會賠償。南非農戶通常在11月份種植玉米。南非東部姆普馬蘭加省的情況不太糟糕，但是De Villiers稱，玉米單產可能低于平均水平。他表示，我們如何進口500萬噸玉米？因為我們的港口設備無法處理。港口設施包括糧食裝卸機以及倉庫。
南非國有港口及鐵路公司（Transnet）執行總裁12月份表示，基礎工作正在應對進口多達400萬噸玉米。De Villiers稱，其他問題是尋購白玉米。白玉米是南非低收入家庭的主食。在非洲以外的地區，只有墨西哥和美國可以供應大量白玉米。南非生產的黃玉米主要用于飼料。
據南非谷物信息服務中心稱，2014/15年度南非進口約6.5萬噸黃玉米。
2015/16年度（5月到次年4月）迄今為止，南非已經進口67萬噸黃玉米和6.8萬噸白玉米，后者來自墨西哥和贊比亞。
去年南非白玉米價格翻了一倍，成為全球農產品市場中為數寥寥的上漲品種。
周二，3月白玉米期約價格創下歷史最高收盤價4901蘭特/噸，約合每噸311美元。周三，白玉米價格一度漲至4952蘭特，隨后回落，報收4875蘭特，下跌0.5%。
注：1美元等于15.744蘭特。
