目前，餐桌上的“常客”辣椒已經發展為新疆“紅色產業”的重要一極，與釀酒葡萄、番茄并駕齊驅，三分新疆“紅色產業”天下，成為全國重要的制干椒原料基地。
10月14日，新疆博湖縣烏蘭再格森鄉烏蘭再格森村農民杜貴正在曬場上忙著翻辣椒。據他介紹，今年他家種了65畝辣椒，已被一位山東老板9元/公斤預定，預計可收入26萬元人民幣左右，純利潤超過10萬元。
說起新疆的知名產業，人們首先想到的是“一黑一白”——石油和棉花，隨著這些年不斷調整產業結構，具備更高經濟價值的“紅色產業”成為一匹“黑馬”，成為當地農民增收的主角之一。
目前，餐桌上的“常客”辣椒已經發展為新疆“紅色產業”的重要一極，與釀酒葡萄、番茄并駕齊驅，三分新疆“紅色產業”天下，成為全國重要的制干椒原料基地。
據博湖縣統計局統計，今年博湖縣種植辣椒6.77萬畝，較上年增加0.87萬畝，增幅達14.7%，其主要原因有兩方面，一是近兩年干辣椒價格持續走高，一舉成為農民最受益的經濟作物。二是棉花、番茄等經濟作物價格不穩定，農民收益低，農民種植積極性持續降低。
杜貴說，他從90年代就開始種植番茄，每年都在20畝左右，但近幾年，讓他受益最多的農作物是辣椒，今年他冒險將65畝地全部種成辣椒，雖然今年天氣異常，辣椒產量稍有減產，但辣椒價格還不錯。
博湖縣是新疆名副其實的辣椒之鄉。早在上世紀80年代就開始種植辣椒，因博湖地區氣候溫和、土質肥沃，光照充足，該縣種植的辣椒紅素和辣椒堿的含量及色價在新疆居首位，品質十分優良，深受疆域內外客商青睞，種植辣椒早已成為當地農民的首選作物品種。
博湖縣農技中心主任李海燕說，博湖地區種植辣椒有兩大類，一類是食用類辣椒，主要銷往當地的辣椒生產企業；另一類是色素椒，主要銷往山東、甘肅、河南、四川等地。
來自山東辣椒老板鄧孝南說，博湖地區的辣椒是新疆品質最好的，他連續5年到博湖收購辣椒，年年收益。由于博湖辣椒色價高，無論是打粉還是制作顆粒都非常好銷售，每年都是搶先收購博湖辣椒。
鄧孝南說，大部分人以為辣椒是用來吃的，卻不知道它是口紅的主要原料之一，“國際大品牌口紅的原料都是辣椒紅色素，且大部分來自新疆。”
辣椒紅色素是一種以辣椒為原料提取的天然色素，有很好的天然活性，具有無毒、無刺激性、無副作用等優點，對人體具有保健功能。新疆區域光熱資源豐富，盛產的辣椒紅色素含量高、品質好，成為美國、韓國和日本的搶手貨，出口數量逐年增加。
據李海燕介紹，由于博斯騰湖水的調節作用，博湖地區晝夜溫差大，屬下潮地，利于辣椒色價的形成。博湖縣早期博湖辣椒以食用椒為主，隨著市場需求的變化，現在農民種植的辣椒80%以上為色素椒。
據統計，中國重要的辣椒市場山東省膠州市干辣椒市場60%的辣椒來自新疆。近年來，新疆辣椒產業的發展也比較穩定，辣椒產業在新疆各地的發展較為均衡。
近年來，博湖縣大力實施“退白擴紅”戰略，優化種植業結構，辣椒產業得以快速發展，辣椒產業鏈已初步形成，“紅色產業”已成為加快博湖特色經濟發展、促進農民增收的支柱產業。
如今，辣椒產業正在新疆各地“落地生根”，每年辣椒豐收時，戈壁灘就會出現一片一片的“紅云”，漫山遍野，蔚為壯觀，一望無際的“紅色海洋”成了新疆一景。
