據英國《每日郵報》報道，這家名為Spread的公司，正在修建一座完全由計算機和機器人控制的無人蔬菜農場，并計劃于2017年正式開張。屆時機器人將控制從種植到收獲的所有生產環節，并同時負責監測溫室內的二氧化碳濃度和光照水平。
該公司稱，這座無人農場不僅能將產量增加25%，還將節省大約一半的人工，最終這些節省下來的成本將為消費者帶來實惠。
與傳統農場相比，這種室內農場具有不可比擬的優勢。由于采用立體栽培和水培技術，它們不消耗土壤資源，占地面積極少；多達98%的水都被循環使用，也不需要噴灑殺蟲劑；由于位于室內，人工照明和嚴格溫濕度控制讓種菜不再靠天吃飯，更容易實現工廠化運作。
目前Spread公司每年在其位于日本龜岡市的人工照明蔬菜基地種植7700萬棵生菜。這些“Vegetus”牌生菜在東京2000余家店鋪出售，售價與普通生菜差不多。
正在建設當中的無人蔬菜農場位于京都府木津川市，面積達4800平米，研發及建設耗資1670萬美元，預計明年春季竣工。新農場將在2017年下半年實現供貨，日產量能達到8萬棵。隨著生產規模的擴大，之后5年有望將日產量提高到50萬棵，其產品將銷往世界各級市場。
雖然Spread公司希望能夠實現全自動化操作，但目前仍然需要人工來確認種子是否發芽。由于剛剛發芽的種子極為脆弱，他們開發出的播種機器人目前還不能將其順利取出。該公司表示，經過進一步改進，相信到2017年前，這些問題都能得到解決。
總編輯圈點
最早也最著名的機器人形象，非卓別林在《摩登時代》里喂飯機械手莫屬。而日本的無人農場帶給我的震撼一點不比這個差。它們在解放勞動力的同時，或許對環境的利好更加明顯，由此折射出日本人高效利用資源的能力和執著精神令人肅然起敬。在地大物博卻人口眾多的中國，若也能應用一二，以后教育孩子珍惜糧食時，就不用只嘮叨“鋤禾日當午，汗滴禾下土”了。
