秭歸縣郭家壩鎮位于長江南岸西陵峽畔，這里氣候溫和，光照充足，是有名的“中國臍橙大鎮”。在該鎮鎮頭道河村，有一個精明能干的小伙子，憑他的聰明和智慧，用他的執著和毅力，開始著特色養殖的創富之路。他，便是郭家壩鎮頭道河村的創業青年姜學海。
2009年，高中畢業的他，以幾分之差，與大學之夢失之交臂。他帶著夢想來到深圳，開始了他的打工之路。在深圳期間，他做過搬運工，干過銷售員。由于家中父母年邁多病，他只身在外打工，心卻一直掛念著家中父母。2012年，他辭掉工作，回到家鄉秭歸縣郭家壩鎮，決心在家鄉開創一片自己的事業。回家之后，他在柑橘打臘廠干過搬運工，跑過摩的，代人收購臍橙，他邊打工邊尋找適合自己的創業項目。
有一次，他在中央二套財富節目上看到關于竹貍的養殖致富的報道，他立即將竹鼠養殖這個項目上網搜索。竹鼠，學名竹貍，是一種體形小、繁殖力強的草食動物。竹貍體胖，身長40厘米～45厘米，生長較快。野生竹貍以吃竹根、節芒草、嫩竹、竹筍為主，人工馴養后能吃各種秸稈、剩飯等。近年來，由于濫捕導致野生資源銳減，部分市場出現供不應求局面。人工養殖竹貍正逐漸興起，是一條新興的、風險較小的致富門路，當年他便從外地引進5對竹貍進行養殖。
最初，他的這個項目并未得到家人的認可，每天父母都在他耳邊叨嘮，就連左鄰右舍也都認為他不務正業。他憑著一股犟勁，頂著輿論的壓力，在鄰居的異樣眼光下，開始了他的竹鼠養殖之路。
雖然養殖竹鼠不需要大投入，也不需要多深奧的技術，但從沒接觸過竹鼠養殖的姜學海還是嘗到了沒技術、無養殖經驗的苦頭。養殖之初，五對種鼠在姜學海精心照顧下，長勢很好，很快就有兩只母鼠懷孕了。沒過多久，他便看到鼠窩里多了幾個毛茸茸的小東西，母鼠產仔了。他喜出望外。然而，第二天清晨，他再到窩里查看時，卻看到了一大塊血漬，昨天剛產下的3只幼鼠只有一只了。他百思不得其解。馬上到網上查找資料，原來是因為母鼠產仔后，大量缺水，就把自己的幼仔咬死了……他就是這樣邊干邊學，不斷積累經驗，通過摸索，他在網上搜資料，掌握了這種養殖的全部技術。 當時的10只種鼠，如今已經發展到了200多只。
姜學海的家在一大片臍橙樹林中間，空氣清新。在他的帶領下，筆者來到他的養殖場。筆者看到，在這個養殖場內，用瓷磚砌著大大小小兩百多個貍池，每個池養殖著1只至6只不等的竹鼠。每池又分為二三個格，睡覺和吃東西各分開。此時的竹鼠，有的在睡覺，有的在嬉戲，有的在給幼仔喂奶，生活悠然。
臨走前，姜學海向筆者透露他的發展大計：最近正在物色更大的場地，將再建養殖場，進一步擴大養殖規模，并以自己為示范，帶動周邊的群眾養殖，養殖上了一定規模后，還可以開一家特色農家餐館，主打竹鼠這個品牌，讓身邊的老鄉們也能夠發一點“竹鼠”財！
