栽插，曾和整地、收割一起被稻農(nóng)稱為“三彎腰”，是水稻種植中用工量最大、勞動強度最高的環(huán)節(jié)之一，也是水稻生產(chǎn)中機械化最薄弱的環(huán)節(jié)之一。據(jù)農(nóng)業(yè)部統(tǒng)計，目前我國水稻耕種收綜合機械化率是73.8%，但在種植環(huán)節(jié)，機械化率只有38.5%，特別是在南方雙季稻區(qū)和西南稻區(qū)，機械化種植水平基本上未超過20%。
在農(nóng)村青壯年勞動力大量外出打工的背景下，機械化種植水平低對南方水稻第一大省湖南的雙季稻生產(chǎn)形成嚴重制約。為破解“誰來種地”“怎樣種地”兩大問題，推進雙季稻生產(chǎn)穩(wěn)定發(fā)展，湖南省從機械插秧和機械烘干兩大瓶頸進行突破，以此帶動雙季稻生產(chǎn)全程機械化。
據(jù)了解，雙季稻機械插秧推廣較慢，一個重要原因是農(nóng)民覺得機插秧比拋秧、手洗秧難育，技術(shù)難掌握。為解決這個問題，湖南省以早稻集中育秧為抓手，培育發(fā)展育秧專業(yè)戶、專業(yè)合作社和社會化服務(wù)組織等新型經(jīng)營主體，并采取政府購買服務(wù)的方式，實現(xiàn)由供種到供秧再到育插秧一體化轉(zhuǎn)變。
“機插秧對水稻秧苗的要求更高，弄不好會出現(xiàn)難起秧和易散秧，農(nóng)民覺得很難掌握。”湖南省農(nóng)委主任劉宗林告訴記者，“現(xiàn)在專業(yè)化合作社幫助農(nóng)民把秧插到田里去，一畝地60元，省財政補貼40元，農(nóng)民自己只要出20元錢，農(nóng)民很高興。”
今年，湖南省財政拿出1.3億元專項資金，支持農(nóng)民專業(yè)合作社開展集中育秧和機插秧，帶動全省早稻集中育秧面積達到1100萬畝以上，機插秧面積有望突破1500萬畝。
從2011年的不足5%，到2014年的21%，再到今年有望突破25%，湖南水稻機插秧水平的提高，不僅加速了水稻生產(chǎn)全程機械化進程，讓農(nóng)民從種到收不再受彎腰之苦，而且大大提高了雙季稻生產(chǎn)的效率和效益。據(jù)了解，傳統(tǒng)的人工插秧一天只能插1畝，換成機插秧，1小時就能完成6~8畝稻田栽插，而且能夠保證秧苗的行距、株距和均勻度。
屈原管理區(qū)惠眾農(nóng)機專業(yè)合作社工作人員告訴記者，去年湖南遭遇春夏連旱，由于采用機育、機插、機管、機防、機收全程機械化作業(yè)，合作社5000多畝水田如期完成了早晚稻栽插工作，早稻平均畝產(chǎn)921斤，比周邊農(nóng)戶畝增產(chǎn)62斤，晚稻平均畝產(chǎn)914斤，比周邊農(nóng)戶畝增產(chǎn)104斤。
