3月28日，在興國縣方太鄉寶石村水土保持油茶基地內，對著山頭一棵不足1米高的油茶樹，村民廖金龍告訴記者，這棵油茶樹今年預計會產出20多斤鮮桃。而這樣的優質油茶樹在這片山頭還有成千上萬棵，將整個山頭裝點得郁郁蔥蔥。
看著千畝油茶樹上掛滿了小拇指般大的果實，廖金龍喜不自禁。3年前，這片千畝油茶林因為當地村民缺乏管理經驗而處于荒廢狀態，廖金龍承包下來后加強管理和技術改進，學習油茶低改、豐產等知識，這才使得油茶林的面貌煥然一新，由村民眼中的“雞肋”搖身變成“搖錢樹”。“這里的油茶樹樹齡5年，去年開始試掛果，預計今年就結果2萬多斤，而明年將達到8萬斤。再過3年，這片油茶林進入穩產期后，按照每畝產值2600元計算，年產值可達260萬元。”廖金龍說。
對從小在油茶樹下長大的廖金龍來說，茶油的好處他深有體會：山茶油既可以炒菜，還能用來洗頭，還可以用來消炎，茶油全身都是寶。2011年，他發現自己身邊的朋友自從吃過茶油后贊不絕口，便萌生了種植油茶創業的想法。如今他的寶石水土保持油茶基地優質豐產油茶的種植面積已達到2300畝，其中1300畝為去年新增種，目前已投資600多萬元。今年，他還打算再增種2000畝油茶林。
當日，在廖金龍的油茶林基地內，多名村民在為油茶樹進行施肥剪枝，還有村民在山頭開挖灌溉水池。廖金龍說，他采取的是“公司+基地+農戶”的管理模式，帶動了當地30多名村民就業，平均每年為他們增收3000多元。在廖金龍的示范帶動下，寶石村周邊村民種植油茶的積極性大增，并且以廖金龍為首，成立了興國佳懋油茶專業合作社，目前已有62戶農戶成為合作社成員。為了鼓勵農戶通過種植油茶脫貧致富，該合作社在3月27日免費為村民提供2萬株優質油茶苗，現場為村民傳授了種植和管理技術經驗。“種植油茶不僅有各級財政補貼，還有技術指導和幫助，油茶樹一次栽種，收益期長達幾十年。閑的時候還可以在村里的種植大戶基地內工作攢錢，以后日子只會越來越好了。”曾先生說。
曾先生的感慨道出了贛南林農的心聲，種植油茶已經成為不少林農脫貧致富奔小康的重要選擇。同時，油茶產業就業容量大，能為林農提供最直接、最可靠的就業機會，有效實現林農持續穩定增收。照每個勞動力管護10畝油茶林測算，全市230畝油茶林正常經營管理便解決了近23萬農民就業。此外，油茶培育、造林、撫育、采摘、加工、運輸等環節還可提供大量的就業崗位。截至2014年底，全市有油茶林230.35萬畝，其中2010年以來新造的高產油茶林面積65.35萬畝，老油茶林165萬畝。年產油量為1.2萬噸，年產值36億元，林農從油茶產業中獲得的年人均收入為475元。據了解，2014年通過發展油茶產業，全市有近8萬農民脫貧致富，實現了人均增收800元。
