1月28日，我們從鄉政府所在地驅車沿著山村小路一路前行一個多小時，終于見到了這位養竹鼠的農村青年黃藝軍，皮膚黝黑，清瘦精干，給人的印象就是肯干實干。
小憩之后，黃藝軍帶我們參觀了他的養殖基地，一座約80平米的老磚瓦房子改造而成，冬暖夏涼，干凈整潔。屋內用瓷磚板材分隔成五、六十個長約80厘米，寬約60厘米的小格子，這就是竹鼠們的“家”，它們合屋而住，卻各自有自己單獨的空間居室，一只只胖乎乎的竹鼠正悠閑自得地或吃或睡，十分祥和，仔細靜聽，還聽得到竹鼠們在啃食的“咯吱咯吱”聲。“請大家輕輕地走，不要大聲說話，竹鼠最忌的就是喧鬧。”黃藝軍邊領我們參觀，邊提醒我們。
竹鼠，以竹的地下莖、根、嫩枝和莖為食，肉質鮮美，人工養殖少，市場供不應求。
黃藝軍的養殖基地從2012年開始創建，從當初的一對種鼠，發展到現在有80多只，初具規?！，F在，每只種鼠每年能生10只小竹鼠，喂養一年就能長到4斤以上，可以銷售。目前的市場價格至少為60—80元/斤，每只約可賣250元到300元，由于喂養成本不高，利潤十分可觀。
當筆者問到為什么養竹鼠時，黃藝軍笑著回答，當年自己初中畢業，也去南寧、廣東打過工，但是由于自己文化低，找不到好的工種，賺的錢也就不多。后來回到家鄉，除了種植甘蔗，還有很多農閑的時間，想闖一番事業。一開始買了一臺農用拖拉機跑運輸，結果競爭太激烈，不賺錢，“賠了夫人又折兵”。后來結合家鄉的地理環境，又做七彩野山雞的養殖，由于技術和市場方面的原因，一直沒有能做大，養的那幾只，最后逢年過節時也就是給家里親戚朋友打了牙祭。
歷經幾次創業的失敗，當初的少年漸漸步入不惑之年，一事無成，自己漸漸也著急起來。說起養殖竹鼠的事，說起來還十分有趣，當初他在南寧閑逛時，他在一個市場里看到有人在賣竹鼠，十分好奇，這么大的老鼠，不知味道怎么樣，就想買兩只來試試。當他買回到村里后，家里人看著這一對胖乎乎的竹鼠，越看越可愛，最后不忍下手，留著養著了。也巧，黃藝軍買的這兩只竹鼠，正好是一對“夫妻”，養著養著，竟然下鼠仔了！黃藝軍索性都把這些鼠仔養起來，每天喂以竹子、甘蔗、玉米秸稈等食物。漸漸地，他覺得養竹鼠相當容易，不要什么成本，還容易養殖。突然有一天，想起在南寧買竹鼠時的那個貴，黃藝軍下定決心，養竹鼠，賺大錢！看準的事，他就開始不斷努力大膽去做，自己每天都仔細觀察它們的生活習性，買相關的書籍查閱，自己總結經驗，向縣城周邊有經驗的養殖戶請教。終于，從一時興起變成了規范化養殖，短短幾年時間，一對變成了10只，10只又變成50只，一度有130多只的規模。
那么，養竹鼠就沒碰到什么難事嗎？有。黃藝軍說，竹鼠，最喜安靜，最怕吵鬧，最怕太熱和太冷。在今年6月，正當天氣太熱時，他一時大意，沒做好降溫措施，導致病死50多只竹鼠，損失慘重，讓他心痛不已。竹鼠在生小鼠時，特別要注意維護基地安靜，如遇突然喧鬧，竹鼠會把自己的嬰兒咬死或吃掉。同時，要做好防貓、防家鼠工作，把鐵絲細網罩好保護竹鼠。至于防疫防病，雖然簡單，但秘方很關鍵，他說，每天都會抽查竹鼠體溫，如果竹鼠發熱，摸摸竹鼠的尾巴或肚子，就能明顯感覺得到，這時只需用用龍膽草喂食，就好了。
目前，雖然基地規模尚小，竹鼠主要留作種鼠，沒有對外銷售，但已名聲在外，早有本地的酒店和外地的客商前來參觀并表達簽訂采購合同的意向，雖開出了誘人的價錢，但他還是不想現在賣掉竹鼠。別看他人小，野心還蠻大的呢，他說，現在規模這么小做銷售，沒多大意思，他打算再擴大規模，到今年年底發展到300只，以后發展至少要發展到2000只的規模，才會考慮銷售。他說：“現在，市場這么好，不急。”他想，以后可以成立合作社，打出品牌，與酒店等采購商簽訂采購合同，建立穩固銷售渠道，實現產、銷一體化經營。
經過3年多的探索，黃藝軍竹鼠養殖技術已經趨向成熟，并對這個行業前景充滿了信心，有明確的目標和規劃，但是資金這方面一直是一塊較大的軟肋。未來，他想除了吸引其它資金與別人攜手創業，還非常希望能得到政府相關政策的扶持，把竹鼠養殖業做大做強，形成品牌特色，帶動周邊群眾一起發家致富。
