中藥材產業是生物醫藥產業的重要內容，也是湖南省重點發展的戰略性新型產業。近年來，益陽市中藥材產業發展迅速，但在這過程中，還存在盲目生產、優勢不足、流通不暢等制約因素。如何利用我市豐富的中藥材資源，將其打造成優勢產業，成為有關部門亟待破解的難題。
輝煌：歷史悠久，享譽國內外
我市中藥材種植歷史悠久，據安化縣志記載，明代以前，安化就已出現人工藥材栽培，至清代已具規模，厚樸曾被定為宮庭御藥，年進貢厚樸皮數十擔。上世紀60年代，安化、桃江一帶開始大規模發展中藥材種植業。
我市中藥材產業在省內外名聲漸響，安化被譽為全國杜仲之鄉、厚樸之鄉，沅江市被譽為枳殼之鄉。2012年，安化縣被確定為第一批全國第四次中藥資源項目普查縣，普查組實地普查了全縣23個鄉鎮，發現國家重點保護野生植物24種，還發現了多種瀕危植物、稀有藥材和重點藥材，安化又被冠以“湘中藥庫”的稱號。
據普查，僅安化縣就有各類中藥材263科1277種，其中國家、省重點保護的品種27個，列入國家藥典的品種248個。更值得一提的是，安化擁有厚樸成林面積12萬畝，為全國之首。不僅如此，安化、桃江一帶土質條件好，出產的黃柏、玉竹、木瓜、百合、桔梗等藥材品質優良，享譽國內，遠銷海外，中藥材一度成為益陽的一張閃亮名片。
現狀：勢頭強勁，產業初具雛形
近年來，市委市政府將中藥材產業作為發展經濟、促進農民增收的特色產業來抓，全市中藥材產業得到快速發展，尤其是安化，中藥材已成為一大支柱產業。
安化縣梅城鎮黃泥村藥材種植大戶張紅軍，兩年前流轉土地種植玉竹97畝，去年收獲了5畝，每畝年均純收入16671元。他說，種植中藥材比種植水稻、蔬菜收益要高出許多，在他的帶動下，現在黃泥村已發展玉竹2000多畝，加上杜仲、厚樸、桔梗、白芍、百合、白術、玄參等，全村藥材種植總面積達3200多畝，村民收入比起前幾年翻了個番。
在安化縣，中藥材種植呈現遍地開花的景象，滔溪鎮龍洞、殷家等村的藥農自發種植玉竹800多畝；東坪鎮任坪村藥農陸鑫元與村民合伙建立金銀花種植基地600多畝；東坪鎮新局村吳獻忠租賃荒山5000畝發展中藥材產業，現已種植藥材2000余畝……現在，安化有中藥材種植農戶和組織8251個(戶)，中藥材專業合作社39個、藥農8000余戶，中藥材種植總面積達37.2萬畝，直接從業人員超過4萬人。
從產地到市場，生產企業是產業發展中不可忽視的一環。據經信部門統計，目前全市共有中醫藥生產企業6家，擁有湖南漢森制藥股份有限公司和安化縣醫藥總公司中藥飲片廠2家規模以上企業，發展勢頭良好。此外，我市通過招商引資洽談的2家中醫藥企業也即將簽約，將更進一步推動全市中醫藥、中藥材產業發展。
思考：制約重重，任重道遠
盡管來勢洶涌，中藥材產業發展仍面臨許多亟待解決的問題。
“大多數藥材種植戶沒有發展計劃，什么值錢就種什么。”安化縣農業局經作站站長莫澤東說，現在藥農盲目跟風現象嚴重，中藥材各種植品種的選擇、基地規模的發展等完全由藥農自行決定，部分品種的種植比較分散，始終沒有形成規模，離標準化生產還有很大距離。
近幾年，我市中藥材種植面積不斷擴大，但一些種植大戶還處于單打獨斗狀態，藥材收購主要以種植戶送貨上門為主，中藥材結構性過剩和季節性賣難問題依然存在，不能有序地參與市場競爭。安化縣醫藥總公司中藥飲片廠廠長蔣敏文認為，流通不暢，種植、交易、倉儲不規范，導致產品質量參差不齊，影響了產業的發展。
另一不容忽視的問題是，專業技術和監管的投入與產業發展的速度不相匹配，相關監管部門在檢測、篩查中發現，因技術缺乏，有藥農將商品玉竹作種栽培，大大提高了生產成本。還有個別藥農在種植玉竹、百合時，施用違禁農藥，導致農殘超標，產品出現質量問題。
作為地方特色的中藥材種植雖已嶄露頭角，但從長遠看，我市中藥材產業發展任重道遠。
